VELDHOVEN / ALBANIË – Wat een ontspannen familievakantie had moeten worden, draaide voor Perry Beenen (53) en zijn vrouw Annelies uit Veldhoven uit op een drama. Tijdens hun reis door Albanië belandde Perry na een verkeersongeval niet in een hotel, maar in een gevangeniscel. Pas na zes dagen kwam hij vrij, na betaling van een borgsom van maar liefst 12.000 euro.
Vakantie slaat om in drama
De familie Beenen reisde in augustus met een ander gezin door Albanië. De eerste week stond in het teken van zon, strand en cultuur. Op 6 augustus vervolgden ze hun reis richting een stadje in het zuiden van het land. Daar ging het al snel mis.
Toen Perry bij het hotel weg reed richting een parkeerplaats, werd zijn huurauto vol in de zijkant aangereden. De klap was hevig: de airbags klapten uit en ramen sprongen. Beduusd stapte Perry uit, maar nog voordat hij goed en wel besefte wat er gebeurd was, arriveerde de politie.
Van ongeluk naar arrestatie
Wat in Nederland een kwestie van schadeformulieren invullen zou zijn, bleek in Albanië totaal anders. “De politie stelde steeds dezelfde vragen en ik moest wel drie keer de autopapieren laten zien. Het ging erg rommelig,” vertelt Perry.
Wat begon als een ‘formaliteit’, mondde uit in een nachtmerrie. Perry werd aangehouden op verdenking van het veroorzaken van een ongeluk met letsel. Kort daarna werd hij afgevoerd naar de gevangenis. “Net voordat ik in het arrestantenbusje werd gezet, kon ik mijn vrouw nog één keer aankijken,” blikt hij terug.
Cel uit de jaren zestig
De omstandigheden in de gevangenis waren zwaar. Perry beschrijft zijn cel als “een plek uit de jaren zestig”. “Je kreeg harige dekens waar je vroeger als kind onder sliep. Er stond een wc’tje, een spoelbak, en overal lagen muizenkeutels.”
Zes dagen zat hij vast zonder contact met zijn gezin, alleen zijn advocaat mocht hij spreken.
Vrij na borgtocht
Pas na zes dagen werd bepaald dat Perry op borgtocht vrij kon komen. Voor zijn vrouw Annelies begon toen een race tegen de klok. Ze moest in een vreemd land met pakken geld langs pinautomaten om de borg van 12.000 euro bij elkaar te krijgen. Uiteindelijk lukte dat, waarna Perry de gevangenis mocht verlaten. “Toen ik buiten kwam, stonden mijn vrouw en de kinderen daar. We hebben met zijn allen gehuild voor de ingang.”
Waarschuwing aan andere reizigers
Het gezin wil nu andere Nederlanders waarschuwen voor de risico’s van autorijden in Albanië. Het ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwde al eerder dat arrestaties na verkeersongevallen vaker voorkomen en dat de wegen vaak slecht zijn en het rijgedrag agressief.
Perry: “Denk goed na of je erheen wilt. Het is geen EU-land. De wetten en regels zijn heel anders en bijna niemand spreekt Engels. Ik ga er nooit meer heen.”
