WASHINGTON / NEDERLAND – De Amerikaanse president Donald Trump zegt binnenkort met een oplossing voor autisme te komen. Tijdens de afscheidsdienst van Charlie Kirk noemde hij het vooruitzicht zelfs “een van de belangrijkste persconferenties ooit”. Wat hij precies wil onthullen, blijft voorlopig onduidelijk, maar zijn uitlatingen leiden nu al tot discussie.
Link met pijnstillers
Volgens Amerikaanse media draait de aankondiging om de vermeende relatie tussen het gebruik van paracetamol tijdens de zwangerschap en de ontwikkeling van autisme bij kinderen. De Amerikaanse minister van Volksgezondheid Robert Kennedy wees eerder in The Wall Street Journal naar oudere onderzoeken die zo’n verband zouden suggereren.
Wetenschappelijke twijfel
Nederlandse deskundigen plaatsen grote vraagtekens bij die lezing. “Er zijn verschillende studies gedaan naar medicijngebruik tijdens de zwangerschap en latere aandoeningen bij kinderen, zoals ADHD en autisme. Maar die onderzoeken spreken elkaar sterk tegen,” zegt Agnes Kant, directeur van bijwerkingencentrum Lareb.
Volgens Kant is er geen sprake van nieuwe resultaten. “Trump verwijst naar een ouder overzichtsonderzoek. Wij kijken ook naar dat soort studies, maar de conclusie blijft: er zijn geen overtuigende aanwijzingen voor een direct verband.”
Advies aan zwangere vrouwen
Een deel van de studies laat wel een licht verhoogd risico zien op ontwikkelingsstoornissen, maar de methodologische beperkingen maken harde conclusies onmogelijk. Zwangere vrouwen hoeven zich volgens Kant dan ook geen zorgen te maken. “Paracetamol blijft de eerste keuze bij pijn en koorts. Wel geldt: gebruik het alleen als het nodig is, zo min mogelijk en in lage dosering.”
Andere pijnstillers, zoals ibuprofen en andere NSAID’s, worden tijdens de zwangerschap juist afgeraden vanwege risico’s op bloedingen.
Folinezuur als ‘behandeling’
Trump hintte ook op een mogelijke behandeling met folinezuur (vitamine B9). Volgens The Washington Post wijzen sommige onderzoekers erop dat dit middel de spraak- en taalontwikkeling bij kinderen met autisme zou kunnen ondersteunen. Toch is er geen bewijs dat autisme daarmee ‘genezen’ kan worden.
Autisme is geen ziekte
De Nederlandse Vereniging voor Autisme (NVA) reageert fel op Trumps uitspraken. “Autisme is geen ziekte die genezen moet worden, maar een vorm van neurodiversiteit,” zegt directeur Caroline Verkerk.
Volgens haar zijn Trumps woorden schadelijk: “Voor volwassenen met autisme en ouders is het pijnlijk te horen dat hun leven niet als waardevol wordt gezien. Wij vinden het zoeken naar een ‘genezing’ kwalijk en onwenselijk.”
