De families van Ammar uit Eindhoven en Osman uit Steenbergen maken zich grote zorgen. De twee Brabanders waren woensdagavond aan boord van de Gaza Flotilla, een activistenvloot die koers zette richting Gaza. Het schip werd onderweg onderschept door het Israëlische leger. Sinds dat moment ontbreekt ieder contact met de mannen.
Onzekerheid en angst
“Het baart me zorgen, juist omdat hij een Syrische achtergrond heeft,” zegt Marieke Stam, woordvoerder van de Nederlandse delegatie, over Ammar. “Mensen met een Arabische afkomst lopen nu eenmaal een groter risico op geweld of vernederende behandeling.”
Ammar liet voor het laatst iets van zich horen in de nacht van woensdag op donderdag. “Hij was blij dat hij mee mocht doen en bleef overtuigd van het doel,” vertelt Stam tegen Studio040. “Hij wilde echt iets betekenen voor de mensen in Gaza.”
Laatste bericht
Ook Selin, de dochter van Osman, weet sinds woensdagavond niets meer van haar vader. “Hij zei dat hij niet meer bereikbaar zou zijn, omdat de telefoons in het water gegooid zouden worden om te voorkomen dat het Israëlische leger ze in handen kreeg,” zegt ze tegen ZuidWest Update. “Toen waren ze al omsingeld door Israëlische schepen.”
Niet veel later kreeg ze via de organisatie achter de Flotilla te horen dat de boot inderdaad in internationale wateren was tegengehouden en dat alle opvarenden door Israël waren meegenomen.
Reactie uit Den Haag
Het kabinet reageert terughoudend. Premier Dick Schoof zei begrip te hebben voor het Israëlische optreden en noemde deelname aan de vloot “bewust risico’s nemen”. Selin vindt die reactie onacceptabel: “Belachelijk. Ik schaam me dat dit mijn regering is. Palestina is illegaal bezet en de zeeblokkade is ook illegaal. Israël pleegt gewoon piraterij.”
Vooralsnog heeft Nederland Israël niet formeel verzocht om de vrijlating van de opvarenden. Schoof sprak enkel de hoop uit dat zij “vrij snel weer op Nederlandse bodem” zullen zijn. Demissionair minister van Buitenlandse Zaken David van Weel liet weten dat er wel contact is met Israël. Hij benadrukte dat het land er volgens hem geen belang bij heeft de activisten langdurig vast te houden en voegde toe dat de omstandigheden in Israëlische detentiecentra “over het algemeen goed” zijn.
