Zeist, 9 oktober 2025 – Bondscoach Ronald Koeman heeft woensdag toegelicht waarom hij dinsdag ontbrak op de training van het Nederlands elftal. De 62-jarige coach gaf tegenover de NOS aan dat zijn afwezigheid te maken had met persoonlijke omstandigheden binnen zijn gezin.
“Dat had te maken met mijn vrouw,” zei Koeman. “Als je weggaat, betekent dat wel iets – je doet dat niet zomaar. Er ontstond iets, daar wil ik verder niet over uitweiden. Dan moet ik naar huis. Dat is moeilijk, maar soms zijn er belangrijkere dingen dan voetbal.”
Zorgen om gezondheid van zijn vrouw
Koemans echtgenote, Bartina Koeman, kampt al langere tijd met gezondheidsproblemen. In 2010 werd bij haar borstkanker vastgesteld. Na een intensieve behandeling leek ze genezen, maar in 2018 keerde de ziekte terug. In 2023 werd bekend dat de ziekte zich in chronische vorm heeft ontwikkeld.
Sindsdien leeft het echtpaar bewust rustiger, al blijft Koeman volledig betrokken bij zijn werk als bondscoach. “Je leert anders naar dingen kijken,” zei hij eerder in een interview. “Voetbal is belangrijk, maar het is niet het belangrijkste. Gezondheid en familie staan altijd op één.”
Terug bij Oranje
Koeman keerde woensdag weer terug op het trainingsveld in Zeist. Tijdens de persconferentie voorafgaand aan het WK-kwalificatieduel met Malta gaf hij aan dat de situatie inmiddels onder controle is. “Ik ben weer bij de groep, en dat voelt goed. De spelers hebben begrip getoond, dat waardeer ik enorm.”
De bondscoach leidde vervolgens de afsluitende training, in aanloop naar de wedstrijd van donderdagavond in Rotterdam. Oranje staat momenteel tweede in de kwalificatiegroep en kan met een overwinning een grote stap zetten richting plaatsing voor het WK 2026 in Noord-Amerika.
Begrip en steun binnen de selectie
Binnen de spelersgroep en staf is er volop begrip voor Koemans tijdelijke afwezigheid. Spelers noemen hem “open en menselijk” in de manier waarop hij met de situatie omgaat. “De trainer is altijd eerlijk en direct,” zei een Oranje-international na afloop van de training. “Als er iets privé speelt, respecteert iedereen dat. Wij staan achter hem.”
Ook buiten het trainingskamp spreken supporters en collega’s hun steun uit. Op sociale media reageren veel fans met warme berichten aan het adres van de bondscoach en zijn vrouw. “Sterkte voor Ronald en Bartina,” schrijft een fan. “Gezondheid gaat boven alles.”
Balans tussen werk en privé
Koeman gaf eerder al aan dat het combineren van zijn veeleisende functie met de thuissituatie niet altijd eenvoudig is. “Als ik wegga voor interlands, betekent dat iets voor thuis. Dat is soms moeilijk. Maar mijn vrouw steunt me, en dat geeft kracht,” zei hij.
Donderdagavond staat Koeman opnieuw voor de groep, wanneer het Nederlands elftal het in de Kuip opneemt tegen Malta. De bondscoach benadrukt dat de focus nu weer volledig op het sportieve ligt, maar dat zijn prioriteiten duidelijk blijven.
“Het leven gaat door,” zei hij rustig. “Maar soms word je eraan herinnerd wat echt belangrijk is.”
