Borssele / Nederlandse kust – Tijdens een wrakduik op circa 20 kilometer uit de kust van Callantsoog is een vis ontdekt die tot dusver onbekend was in Nederlandse wateren. De jonge bioloog en contentmaker Ruben Vermeule (19) uit Borssele, bekend van zijn natuurvideo’s onder de naam EenDierOfzo, ontdekte de vis en legde deze vast op beeld. Het gaat om de ringnekslijmvis (Parablennius pilicornis), een soort die tot nu toe enkel bekend was langs de zuidelijke Europese kusten.
De vondst: moment van verbijstering
Ruben dook met zijn team nabij een scheepswrak, een locatie die door duikers wordt gebruikt vanwege de biodiversiteit rondom het substraat. Terwijl hij terugzwom naar de oppervlakte, viel zijn oog ineens op een klein visje dat hij niet herkende. De combinatie van kenmerken — waaronder een donkere streep over de flank én een centrale lijn over de rug — wees hem op het feit dat het mogelijk om een nieuw soort voor Nederland ging.
In beelden die hij deelde op sociale media is de vis te zien in close-up: een vis met typische slijmviseigenschappen, een langgerekt lichaam en een opvallende tekening. Ruben, zelf onder de indruk, zei achteraf: “Ik kon het bijna niet geloven. Dit maakt mijn hele jaar.”
Wetenschappelijke bevestiging en context
De ontdekking werd nader onderzocht door biologen van RAVON (Reptielen, Amfibieën & Vissen Nederland). Hun analyse wees uit dat het inderdaad gaat om de ringnekslijmvis, een soort waarvan eerder in Nederland geen waarnemingen waren gedocumenteerd. De soort komt van oudsher voor in de kusten van landen als Spanje, Portugal, Frankrijk en langs de Engelse zuidkust.
De determinatie is mede bevestigd doordat deze vis — in tegenstelling tot de gelijkaardige zwartbandslijmvis (Parablennius rouxi) — een karakteristieke streep over de rug heeft. Deze eigenschap maakt de identiteitsbepaling overtuigend. RAVON meldde verder dat dergelijke ontdekkingen mogelijk worden door klimaatverandering én de introductie van meer harde structuren in de Noordzee zoals kunstmatige riffen en windmolenfunderingen.
Verandering van leefgebied en klimaatfactoren
Experts zijn niet verrast dat zuidelijke soorten langzaam noordwaarts uitbreiden. Door opwarming van het zeewater ontstaat voor de ringnekslijmvis een aantrekkelijke habitat buiten hun oude verspreidingsgebied. Nieuwe harde ondergronden (zoals kunstmatige riffen) in combinatie met mildere winters kunnen dit proces versnellen.
RAVON noemt de ontdekking een illustratie van hoe dynamisch onze zeeën zijn — soorten die vroeger zelden gezien werden, vinden hun weg naar nieuwe gebieden. Deze ontdekking kan ook helpen om de verspreiding van andere mariene soorten beter te begrijpen en te monitoren.
Betekenis voor wetenschap en natuurbescherming
De vondst heeft meerdere implicaties:
Biodiversiteitsmonitoring: de ringnekslijmvis voegt zich bij de lijst van vissoorten die zich uitbreiden in Nederlandse wateren.
Kustbeheer: de aanwezigheid van zuidelijke soorten kan aangeven dat gedrags- en beheersmaatregelen moeten worden herzien in het kader van kustecologie.
Publieke betrokkenheid: doeken als Ruben laten zien dat burgers en amateurs een belangrijke rol kunnen spelen in natuurobservatie.
Reactie van de ontdekkers
Ruben werd in de pers geciteerd:
“Dit maakt mijn hele jaar. Ik ben enorm trots dat ik met mijn passie iets kon bijdragen aan wetenschap.”
In de video’s die hij postte laat hij zien hoe hij voorzichtig het visje observeerde, foto’s maakte en het daarna in veilige omgeving terugplaatst in het water. Hij werkt samen met biologen en natuurorganisaties om verder onderzoek mogelijk te maken.
Zijn ontdekkingen vielen niet uit het luchtledige: Ruben is bekend vanwege zijn activiteiten in de Westerschelde, waar hij vaak vissen redt uit het koelwatersysteem van de kerncentrale van Borssele. Die ervaring gaf hem oog voor detail en ervaring in mariene biologie — kwaliteiten die nu hun vruchten afwerpen.
Vooruitkijken: vervolgonderzoek
De volgende stappen zijn duidelijk:
Verdere monstername van zeevissen rond het wrak en naburige gebieden
Genetische analyses om zekerheid te krijgen over taxonomie
Monitoring of er zich al populaties vormen
Rapportages naar natuurinstanties en opname in veldgidsen
RAVON werkt bovendien aan een nieuwe veldgids voor kustvissen (uitgave eind 2025) waarin deze ontdekking zal worden verwerkt.
Met deze vondst onderstreept Ruben dat zelfs in relatief goed bestudeerde wateren verrassingen mogelijk zijn — als we goed kijken. De ringnekslijmvis biedt niet alleen nieuwsgierigheid, maar ook waardevolle signalen over klimaatverandering en mariene ecologische dynamiek.
