De maanden vóór de feestdagen brengen dit jaar mogelijk iets kouder, en dat doet de hoop op een witte kerst opnieuw opflakkeren. Volgens recente meteorologische analyses ligt de kans dat Nederland rond Kerst een beetje winterse sneeuw of vorst meepikt dit jaar op 10 tot 15 procent — iets hoger dan het langjarige gemiddelde.
In de eerste weken van december overheerst voorlopig zacht en wisselvallig weer, met temperaturen overdag tussen 5 en 10 graden en soms iets kouder ’s nachts. Dankzij milde zuiden- tot zuidwestenwinden ligt de temperatuur meestal boven het gebruikelijke wintergemiddelde, wat tot nu toe weinig doet vermoeden van vorst. In die periode lijkt Nederland eerder herfstachtig dan winterachtig.
Toch wijzen weerkundigen erop dat in de loop van december de situatie kan kantelen. Naarmate de feestdagen naderen, neemt de onzekerheid in de weerverwachting toe: de windrichting en luchtdrukpatronen bepalen uiteindelijk of we winterkou en neerslag krijgen. Met een wind die draait naar noord of oost, zou koude lucht vanuit Scandinavië ons land kunnen bereiken — en daarmee de kans op sneeuw en vorst vergroten.
Mocht die afkoeling inderdaad optreden, dan is het volgens de weermodellen realistisch dat er rond Kerst (25 en 26 december) een mix van natte buien en koude nachten plaatsvindt. Onder die omstandigheden neemt ook de kans op winterse neerslag toe. De schatting van 10-15 procent voor een officiële witte kerst — oftewel sneeuw en vorst met een gesloten sneeuwdek — is gebaseerd op die scenario’s, maar experts benadrukken dat het geen garantie is. Een ‘groene’ kerst blijft op dit moment de meest waarschijnlijke uitkomst.
Het is ook goed om te beseffen waarom een witte kerst ondanks de toegenomen kans zeldzaam blijft. Sneeuwval is één ding; voor een echte witte kerst moet er op twee kerstdagen ’s ochtends een officieel sneeuwdek liggen op de meetlocatie in De Bilt. Dat vraagt om een combinatie van vorst, neerslag en rustige weersomstandigheden. Met het veranderende klimaat en relatief milde winters is die samenloop van factoren de afgelopen decennia zeldzamer geworden.
Voor nu is het vooral afwachten. De komende dagen kunnen de weerkaarten verrassen — en misschien brengt de tweede helft van december ons wel iets winters. Wie de komende weken boodschappen doet voor kerst, doet er goed aan die extra sjaal en wanten alvast op het boodschappenlijstje te zetten.
