Na afloop van de Eredivisiewedstrijd tussen FC Utrecht en Feyenoord is het dinsdagavond in de omgeving van Stadion Galgenwaard in Utrecht tot onrustige en gewelddadige situaties gekomen. Onder supporters van beide clubs ontstonden spanningen die de politie noopten in te grijpen met de Mobiele Eenheid (ME), waarbij gebruik werd gemaakt van wapenstokken en pepperspray om de orde te herstellen en supporters uit het uitvak te scheiden.
De wedstrijd zelf leek aanvankelijk zonder grote incidenten te verlopen, maar de rust rondom het stadion sloeg om zodra het duel was afgelopen. Rond de bussen waarin de uitfans van Feyenoord zouden terugkeren naar Rotterdam, ontstond een confrontatie tussen groepen FC Utrecht- en Feyenoord-supporters. Er werd volgens ooggetuigen gezocht naar contact tussen de twee supportersgroepen, wat de politie interpretteerde als een potentieel escalatiemoment. De ME werd daarop ingezet en greep direct in om verdere confrontaties te voorkomen.
Op beelden die via sociale media zijn gedeeld is te zien hoe een deel van het politieoptreden niet zachtzinnig verliep. Volgens berichten werden Feyenoord-supporters hardhandig naar de bussen gedreven, waarbij wapenstokken werden gebruikt en pepperspray rechtstreeks in de richting van aanwezigen werd gespoten. Meerdere fans kregen daardoor last van irritaties in de luchtwegen en ogen. Hoewel klassieke traangasgranaten niet werden ingezet, zorgde de inzet van pepperspray voor veel onrust onder de supporters.
Rond het stadion meldden omstanders dat de sfeer snel grimmig werd toen supporters uit het vak wilden stappen of al uit de bus waren en richting andere groep supporters liepen. De politie zegt te hebben gereageerd op signalen dat fanatieke aanhangers elkaar wilden opzoeken “om een confrontatie aan te gaan”. Dat leidde tot de inzet van maatregelen om groepen te scheiden en de bussen zo snel mogelijk te laten vertrekken.
In de nasleep van het politieoptreden werden ten minste twee personen aangehouden. Volgens een woordvoerder was één van hen betrokken bij opruiing, terwijl de ander al een geldig stadionverbod had en daarom direct werd opgepakt. De politie wilde verder geen uitgebreide toelichting geven op het incident en benadrukte dat de inzet van ME en middelen plaatsvond onder “moeilijke omstandigheden”.
De supportersvereniging van Feyenoord reageerde al op het optreden rond de wedstrijd. Zij lieten weten ontevreden te zijn over de manier waarop supporters voorafgaand aan de wedstrijd werden gecontroleerd en gefouilleerd. De vereniging noemde de maatregelen “buitensporig, intimiderend en onacceptabel”. Volgens de gemeente Utrecht waren er vooraf concrete aanwijzingen dat bepaalde supporters vuurwerk wilden meenemen, wat de politie noopte tot extra veiligheidsmaatregelen. Uiteindelijk werd er geen vuurwerk aangetroffen bij de controle.
Toeschouwers en fans op sociale media hebben verschillend gereageerd op de beelden van het politieoptreden. Waar de ene groep het optreden van de politie verdedigt als noodzakelijk om verdere escalatie te voorkomen, spreken anderen van onverhoudingsgeweld en kritiek op de wijze waarop fysiek werd opgetreden. Een deel van de reacties op platforms als Twitter noemt het politieoptreden “gestoord” en vraagt zich af of de toegepaste middelen proportioneel waren, gezien de aard van de onrust.
Incidenten in en rond voetbalwedstrijden waarbij politiegeweld en supporterconflicten samenkomen zijn niet uniek in Nederland. In het verleden zijn bij andere clubs ook situaties voorgekomen waarin de inzet van politiehonden, wapenstokken en pepperspray noodzakelijk werd geacht om de openbare orde te handhaven. Dergelijke interventies roepen regelmatig discussie op over de grens tussen noodzakelijke handhaving en overmatig politieoptreden, zeker in gevallen waarin meerdere supportersgroepen elkaar opzoeken na afloop van een wedstrijd.
Terwijl de bussen uiteindelijk konden vertrekken en de rust na ongeveer een kwartier terugkeerde rond het stadion, zijn de reacties op het voorval uiteenlopend. Veel hangt af van het perspectief van betrokken supporters, toeschouwers en omstanders. Zowel de politie als de gemeente geven aan de situatie te blijven evalueren en waar nodig lessen te trekken uit het incident. De kwestie zal ongetwijfeld onderdeel worden van het lopende debat rond veiligheid en politieoptreden bij sportevenementen in Nederland, temeer omdat voetbalgerelateerde onrust steeds vaker onderwerp van maatschappelijke discussie is.
De spanning rondom het duel tussen FC Utrecht en Feyenoord illustreert opnieuw de uitdaging die gemeenten, politie en voetbalclubs hebben bij het combineren van sportevenementen met openbare orde en veiligheid, temeer in het licht van eerdere confrontaties bij andere wedstrijden. De betrokken instanties hebben laten weten de situatie serieus te nemen en waar mogelijk verbeteringen in de aanpak te onderzoeken.
