Amsterdam – Voor de 26-jarige Yaël had haar zwangerschap een periode van rust, blijdschap en verwachting moeten zijn. Maar in plaats daarvan wordt ze, sinds haar buik zichtbaar is, steeds vaker geconfronteerd met grove straatintimidatie in haar eigen stad. “Ik dacht dat mensen respectvoller zouden zijn, juist omdat ik zwanger ben. Maar het tegenovergestelde is waar. Ze kleden me met hun ogen uit,” zegt ze aangeslagen.
Dagelijkse vernedering: “Ik word uitgescholden, bespuugd en bedreigd”
Op een warme dag eind juli loopt Yaël, gehuld in een luchtige zomeroutfit, over het Koningsplein in Amsterdam. Ze draagt een lange broek en een korte top – niets ongebruikelijks voor het seizoen. Toch blijkt haar verschijning voor sommigen reden om haar verbaal en fysiek te intimideren. “Een man begon me ineens in het Arabisch of Berbers uit te schelden. Ik verstond het niet precies, maar de toon en agressie waren duidelijk.”
Toen ze de man wilde filmen, escaleerde de situatie. “Hij bespuugde me vol in mijn gezicht. Daarna sloeg hij op de vlucht.” Yaël deed direct aangifte bij de politie en diende de video in als bewijs. Toch werd haar zaak geseponeerd. Volgens het Openbaar Ministerie was er onvoldoende bewijs en waren er geen getuigen.
“Dat voelt alsof je opnieuw slachtoffer wordt. Je voelt je machteloos,” vertelt ze. Inmiddels is ze een zogeheten artikel-12-procedure gestart – een juridische stap waarbij een slachtoffer het OM via het gerechtshof kan dwingen om alsnog tot vervolging over te gaan.
Niet alleen: intimidatie is structureel probleem in de hoofdstad
Wat Yaël meemaakt, staat niet op zichzelf. Volgens onderzoek van de gemeente Amsterdam uit 2022 geeft 72 procent van de vrouwen tussen de 15 en 34 jaar aan in het afgelopen jaar slachtoffer te zijn geweest van seksuele straatintimidatie. Het gaat dan niet alleen om sissen of opmerkingen, maar ook om fysiek volgen, aanrakingen en bedreigingen.
Vooral vrouwen met een zichtbaar zwangere buik krijgen te maken met een mix van seksuele en moreel belerende opmerkingen, zegt Yaël. “Er wordt op een bepaalde manier naar me gekeken – alsof ik een object ben, niet een mens. Alsof ze boos zijn dat ik me vrij kleed terwijl ik zwanger ben.” Ze benadrukt dat het gedrag vaak afkomstig is van volwassen mannen, soms in groepjes, soms alleen.
Geen bescherming, geen vervolging
De reacties van de politie en het OM stellen teleur, vindt Yaël. Ondanks het videobewijs kwam er geen vervolging. “Als ik niet voor mezelf was opgekomen, was het al helemaal afgehandeld met een sepot. Dat is pijnlijk. Je verwacht dat justitie je beschermt, zeker in dit soort situaties.”
Yaël is niet de enige die op juridische muren stuit. Veel vrouwen geven aan geen aangifte te doen omdat ze verwachten dat het ‘toch geen zin heeft’. En in gevallen waarin er wél melding wordt gemaakt, blijft vervolging zeldzaam.
“Ik wil me veilig voelen in mijn eigen stad”
De jonge Amsterdamse heeft lang getwijfeld of ze met haar verhaal naar buiten wilde treden. Maar ze besloot dat ze het niet voor zichzelf kon houden. “Ik wil dat mensen beseffen dat dit niet normaal is. Dat je als vrouw – zwanger of niet – veilig over straat moet kunnen.”
Ze hoopt dat haar verhaal bijdraagt aan bewustwording en tot concrete actie leidt – van politie, politiek én samenleving. “Want als niemand er iets van zegt, verandert er nooit iets.”
Heb jij zelf te maken met straatintimidatie of wil je daar melding van maken? Dat kan bij de politie, of anoniem via organisaties zoals Catcalls of Amsterdam of het landelijke meldpunt van de overheid.
