In Nederland is bij een kitten vogelgriep vastgesteld, waardoor het dier is overleden. De bewindspersoon gaf vandaag een waarschuwing: kattenbezitters moeten alert blijven en bij ongewone klachten meteen contact zoeken met de dierenarts. Het is een zeldzaam, maar serieus signaal dat de ziekte zich wéér toont buiten de gebruikelijke vogelpopulaties.
Het overleden kitten werd ziek met ademhalingsproblemen en woog te weinig om de infectie te overleven. De eigenaar meldde dat het dier al enkele dagen lusteloos was, niet at en zwaar ademde. Bij diagnostisch onderzoek is vervolgens vogelgriep (avian influenza) vastgesteld. De vaststelling leidde tot onmiddellijke opschudding bij de lokale dierenarts en dierenliefhebbers in de omgeving.
De minister benadrukte dat deze besmetting menselijk contact tot nu toe niet betreft — er is geen aanwijzing dat de ziekte overdraagbaar is op mensen via katten. Wel vroeg zij aandacht voor de signalen: plotse ziekte, ademhalingsklachten of sterfte onder huisdieren kunnen een alarmbel zijn. Ze adviseerde eigenaren om bij twijfel meteen een arts of dierenarts in te schakelen.
Huisdieren blijven onder extra observatie, vooral nu de vogelgriep opnieuw rondwaart in watervogels en pluimvee. De autoriteiten willen hiermee voorkomen dat de viruswespels — die van dieren op dieren overgaan — een brede uitbraak veroorzaken. Katten die buiten komen, worden gevraagd voorzichtig te zijn en contact met zieke of dode vogels te vermijden.
Volgens experts is de kans op een massale verspreiding via huisdieren klein. Toch is het feit dat vogelgriep nu ook terugkeert in een kitten een duidelijke waarschuwing. De pluimvee- en dierenziektecontrole-instanties houden de situatie nauwlettend in de gaten.
Voor veel kattenliefhebbers kwam het nieuws hard aan. In sociale media uitten zij hun zorgen: “Ik hoop dat onze poes niets oploopt”, schreef een eigenaar. Anderen benadrukten dat nu extra waakzaamheid troef is, en controle op hun huisdieren.
Het incident met het kitten geeft aan dat vogelgriep niet strikt beperkt is tot vogels en pluimvee — en dat ook huisdieren kwetsbaar kunnen zijn. Voor kattenbezitters is het een herinnering om alert te blijven en het welzijn van hun dieren serieus te nemen.
Het is nog onduidelijk of er inmiddels meer gevallen van katten met vogelgriep zijn gemeld. De autoriteiten roepen op om mogelijke verdachte dierenziektes altijd te melden.
