AMERSFOORT – De gemeente Amersfoort trekt de aanwijzing van twee locaties voor mogelijke asielzoekerscentra voorlopig in. Zowel de Regenboogschool in Schothorst als het hockeyveld in Vathorst zijn van tafel. Burgemeester en wethouders erkennen dat de communicatie richting bewoners en de gemeenteraad tekort is geschoten en bieden hiervoor excuses aan.
Onrustige informatieavonden
De directe aanleiding voor het besluit zijn de tumultueuze informatiebijeenkomsten van vorige week. Honderden bewoners kwamen daar op af, velen uiten hun boosheid en frustratie over de plannen. De sfeer was grimmig; burgemeester Lucas Bolsius kwam in Vathorst zelfs onder vuur te liggen en moest stevig in debat met woedende buurtbewoners.
Volgens het college is achteraf duidelijk geworden dat er “eerder en beter geluisterd had moeten worden naar omwonenden, belangenverenigingen en de gemeenteraad.” In een brief aan de raad erkent het stadsbestuur de fout: “Wij hebben u en de stad overvallen. Daarvoor bieden wij onze excuses aan.”
Nieuwe koers
Het intrekken van de locaties betekent niet dat Amersfoort geen asielzoekers gaat opvangen. Het college benadrukt dat de gemeente een morele én wettelijke plicht heeft om verantwoordelijkheid te nemen in de opvang.
De komende weken wil het college eerst met de gemeenteraad in gesprek, en daarna met inwoners, belangenorganisaties en maatschappelijke partijen, om samen te bepalen hoe Amersfoort aan die verplichting kan voldoen. De geplande informatiebijeenkomsten van vanavond en volgende week maandag zijn daarom geschrapt.
Kritiek op communicatie
Veel bewoners waren niet alleen tegen de komst van een azc, maar vooral boos over de manier waarop de plannen naar buiten werden gebracht. Begin september kondigde het college plots aan dat zowel de voormalige Regenboogschool in Schothorst als een hockeyveld in Vathorst in beeld waren voor de opvang van enkele honderden asielzoekers.
Omwonenden voelden zich overvallen. Ze klaagden dat ze geen enkele inspraak hadden gehad en vrezen voor de impact op hun wijk. Sommige bewoners wezen op mogelijke druk op scholen, veiligheid in de buurt en dalende woningwaarden.
Politieke gevolgen
Het besluit van het college kan ook in de gemeenteraad politieke gevolgen krijgen. Verschillende partijen hadden eerder al kritiek op de gebrekkige communicatie en vroegen om meer transparantie. Tegelijkertijd staat Amersfoort onder druk van het Rijk om bij te dragen aan de opvang van asielzoekers, zeker nu de landelijke opvangcapaciteit zwaar onder druk staat.
Vervolg
Hoe en waar Amersfoort wél opvang gaat realiseren, is nog onduidelijk. Het college zegt de komende periode alle opties opnieuw te bekijken. “Wat voor ons niet ter discussie staat, is dat Amersfoort haar verantwoordelijkheid neemt. De vraag is hoe we dat op een zorgvuldige manier samen met de stad kunnen organiseren.”
