Minder dan drie jaar na de overname van camping Eijckelenburg in Maarn krijgen tientallen vaste stacaravaneigenaren te horen dat hun huur per 1 januari 2027 wordt beëindigd. Op de plek waar zij vaak al jarenlang staan, wil de nieuwe eigenaar recreatiewoningen en chalets bouwen. Voor veel bewoners voelt het alsof hun vertrouwde vakantiewereld uit elkaar valt.
John (71) en Lida van Beek (69) hebben het zichtbaar moeilijk met de situatie. Een jaar geleden kochten ze – deels met geleend geld van hun kinderen – een stacaravan voor 10.000 euro. “We zijn verbijsterd, teleurgesteld en vooral boos,” zegt Lida. Het echtpaar stoort zich eraan dat bij de aankoop niet is verteld dat er plannen waren die hun vertrek noodzakelijk zouden maken.
Een eigen plek die niet meer te verplaatsen is
De Van Beeks hadden dertien jaar een seizoensplek met hun toercaravan, maar omdat het op- en afbouwen steeds zwaarder werd, besloten ze te investeren in een vaste stacaravan. “Hier hebben we echt een plek voor onszelf,” vertelt Lida. Verplaatsen is geen optie meer: de caravan is te oud en kwetsbaar.
Plannen voor nieuwbouw
Camping Eijckelenburg telt zo’n 150 stacaravans, naast een veld voor kampeerders. De stacaravans zijn in bezit van de bewoners, maar de grond huren zij jaarlijks van de camping. Na ruim vijftig jaar familiebezit werd de camping begin 2023 verkocht aan ondernemers uit Lunteren. De oude eigenaren schreven destijds dat de nieuwe bezitters de camping wilden “verduurzamen en verfraaien”.
Inmiddels is duidelijk dat dit gepaard gaat met grote ingrepen. Op een veld waar eerder toercaravans stonden, is al een eerste chalet geplaatst. Er liggen plannen om in 2027 verder te bouwen aan chalets en vakantievilla’s op de plek van 58 bestaande stacaravans. De gemeente moet deze nog beoordelen.
Nieuwe eigenaren: ‘Sterk verouderde camping’
De ondernemers willen niet inhoudelijk reageren, maar laten in een schriftelijke verklaring weten dat de camping “sterk verouderd” is. Volgens hen is bij de overname met vrijwel elke gast gesproken en is daarbij gezegd dat de toekomst van het terrein een andere invulling kon krijgen. De opzegging van een eerder deel van de camping in 2024 zou zonder problemen zijn verlopen. Ook wijzen zij erop dat bewoners jaarlijks een tijdelijk contract ondertekenen en dat de camping handelt volgens RECRON-regels.
‘Voor mensen met een kleine beurs wordt het steeds lastiger’
Bewoner Ben van Veen (51) kocht vijf jaar geleden een stacaravan en noemt dat nog steeds “een lot uit de loterij”. Voor hem en zijn gezin is Eijckelenburg een belangrijke plek om tot rust te komen buiten de stad Utrecht. Maar de toekomst ziet hij somber in. “In Nederland is voor mensen met een kleine beurs steeds minder mogelijk.”
Ook hij wist dat de camping verouderd was en dat verbeteringen nodig waren. Maar dat ‘verduurzamen en verfraaien’ zou betekenen dat tientallen stacaravans moeten verdwijnen, had hij niet verwacht. “Tenzij ik ergens een grote zak met geld vind, is er straks geen plek meer voor ons.”
Bewoners verenigen zich
De onzekerheid heeft de gemeenschap dichter bij elkaar gebracht. Bewoners richtten een vereniging op: Recreanten Camping Eijckelenburg. Tijdens de eerste bijeenkomst zaten de stoelen vol. Op advies van hun advocaat spreken zij voortaan niet langer individueel met de campingeigenaren, maar treden ze gezamenlijk op in de hoop hun verblijf nog zo lang mogelijk te rekken.
De situatie staat niet op zichzelf. In de regio zijn meer vakantieparken overgenomen door grote investeerders, waarna recreanten moesten vertrekken. Zo moesten in 2020 alle 250 bewoners van camping Laag Kanje in Maarn hun huisjes verlaten.
Opkopers ruiken kansen
Sinds de opzegging per mail bekend werd, lopen ook opkopers over het terrein. Sommige bewoners hebben hun stacaravan al verkocht. “Een opkoper bood ons 2.500 euro,” zegt Lida. Ze weigeren: zolang het kan, komen ze nog steeds naar hun geliefde plek, ondanks dat het water ’s winters is afgesloten.
‘Hoe kan dit gebeuren?’
Dat hun droomplek waarschijnlijk geen levenslange bestemming zal zijn, doet pijn. John vierde onlangs nog zijn verjaardag met vrienden op de camping. “Het was een gezellige avond,” zegt hij. Maar de zorgen blijven. “Er wordt veel gehuild. Ik heb slapeloze nachten. Dan denk ik: hoe kan dit gebeuren?”
