Een tragisch bericht schokte Barendrecht en omgeving: Jasper Sluimer, eigenaar van BIK Bouw, en zijn echtgenote Zita zijn tijdens een ernstig verkeersongeluk in Zuid-Afrika om het leven gekomen. Het noodlottige ongeval gebeurde terwijl zij op reis waren, ver van huis, en laat een gemeenschap in diepe rouw achter.
Volgens berichten uit Zuid-Afrika vond het ongeluk plaats op een van de wegen in de provincie Mpumalanga, bekend om het toeristische landschap maar ook om gevaarlijke verkeersomstandigheden. De twee Nederlanders zaten vermoedelijk in een auto die op een verkeerde rijstrook terechtkwam of frontaal in botsing kwam met een tegenligger. De autoriteiten ter plaatse spreken over een ‘grootschalig verkeersongeval’. De Nederlandse ambassade in Pretoria is ingeschakeld om de zaak op te volgen en de familie bij te staan.
Een leven in opbouw
Jasper Sluimer stond bekend als gedreven ondernemer in de regio Barendrecht: met zijn bedrijf BIK Bouw realiseerde hij projecten waarbij snelheid, kwaliteit en persoonlijke betrokkenheid centraal stonden. Zijn vrouw Zita was zijn partner, zowel zakelijk als privé, en samen vormden zij een hecht team. Vrienden en collega’s omschrijven hen als toegewijd aan hun werk, geliefd in de buurt en actief in lokale verenigingen. Hun plotselinge dood betekent niet alleen een persoonlijk verlies, maar raakt ook een complete netwerk van relaties in de bouwwereld en daarbuiten.
Ongeluksomstandigheden onder de loep
De details van het ongeluk zijn nog onderwerp van onderzoek. Lokale media melden dat de auto waarin het echtpaar zat frontaal botste met een andere wagen op de R37-weg nabij Sabie. Er zouden meerdere slachtoffers zijn gevallen bij hetzelfde incident, waarbij ook buitenlandse toeristen betrokken waren. Weggebruikers waarschuwen al langer voor de staat van de wegen in de regio Mpumalanga, waar onoverzichtelijke bochten, smalle rijstroken en hoge snelheid regelmatig tot gevaarlijke situaties leiden.
De Nederlandse autoriteiten kijken samen met de Zuid-Afrikaanse politie wat de exacte toedracht is. Er is al bevestigd dat het Nederlandse echtpaar om het leven is gekomen, maar officiële rapporten over oorzaak, betrokkenheid van derden of technische mankementen ontbreken vooralsnog.
Lokale impact en rouw
In Barendrecht heerst diep verdriet. In de wijk waar het echtpaar woonde, zijn mensen ontroerd door het nieuws: “Ze waren zulke harde werkers, betrokken bij de buurt,” zegt een buurtbewoner. De bouwsector toont zich verbonden: bedrijven staken een moment van stilte en projectpartners condoleerden de familie schriftelijk. De kinderen, collega’s en relaties van het echtpaar worden ondersteund door slachtofferhulp en rouwbegeleiding.
De burgemeester heeft namens de gemeente haar medeleven betuigd en benadrukt dat het verlies iedereen raakt: “We verliezen twee mensen die midden in het leven stonden. Het is een schok voor onze gemeenschap.” Er wordt een condoleancebijeenkomst voorbereid wanneer de exacte repatriëring van de overledenen is afgerond.
Reisleider en ambassade betrokken
De reis was privé — geen groepsreis of georganiseerde tour — wat het verlies extra onverwacht maakt. De Nederlandse ambassade in Pretoria heeft aangegeven dat zij de familie ondersteunt in de afwikkeling van de situatie, waaronder de repatriëring van de lichamen en de logistieke afhandeling. De ambassade benadrukt dat de omstandigheden uitzonderlijk zijn en vraagt om privacy voor de nabestaanden.
Cultuur van waakzaamheid
Het ongeluk benadrukt opnieuw hoe kwetsbaar Nederlandse toeristen kunnen zijn op buitenlandse wegen. In Zuid-Afrika geldt een verhoogd risico op verkeersongevallen, mede door de infrastructuur, het verkeersgedrag en het feit dat veel buitenlandse bestuurders niet vertrouwd zijn met lokale omstandigheden. De Nederlandse ambassade adviseert reizigers zich goed te oriënteren, te registreren bij de RDW of ambassade en niet onnodig risico’s te nemen.
Het verlies van Jasper en Zita laat zien hoe even een vakantie of zakelijke trip kan uitlopen op een tragedie ver van huis. Hun overlijden is een pijnlijke herinnering aan de kwetsbaarheid van het leven, en aan hoe een gemeenschap zich samen schaart in verdriet en herinnering.
