SIDOARJO, Indonesië – In de regio Oost-Java is een groot drama aan het ontvouwen sinds een schoolgebouw is ingestort tijdens een gebedsmoment, waarbij tientallen scholieren bedolven raakten onder het puin. Lokale autoriteiten bevestigen dat tot op heden één lichaam is geborgen, terwijl naar schatting 65 leerlingen nog vermist zijn. Hulpteams werken koortsachtig om overlevenden te lokaliseren te midden van instabiele brokstukken.
Instorting tijdens gebed – bouwen zonder vergunning?
De ongelukkige gebeurtenis vond plaats in het ochtenduur, toen leerlingen zich verzamelden voor het middaggebed in het Al Khoziny Islamic Boarding School in Sidoarjo (Oost-Java). Op dat moment zou een deel van het gebouw — in aanbouw — zijn ingestort. De constructie betrof een uitbreiding van de gebedshal naar meerdere verdiepingen, waarvoor mogelijk geen juiste vergunningen en funderingen aanwezig waren.
Getuigen vertelden dat het oorspronkelijke gebouw twee verdiepingen telde, maar dat recent extra betonlagen werden bijgebouwd. De fundering zou de extra belasting niet aan hebben kunnen en bezweek tijdens het storten van beton of het aanbrengen van nieuwe vloeren. Over redelijke veiligheidschecks en bouwvergunningen is door omwonenden getwijfeld.
Snel oplopend dodental en ziekenhuizen overbelast
Tot dusver is bevestigd dat één leerling is overleden. Hij zou ongeveer 13 jaar oud zijn geweest. Daarnaast zijn tientallen andere leerlingen gewond geraakt en afgevoerd naar ziekenhuizen, waarbij verscheidene zich in kritieke toestand bevinden. De verwachting is dat het dodental nog zal oplopen naarmate meer delen van het puin worden doorzocht.
Verpleegafdelingen in nabijgelegen ziekenhuizen zijn overspoeld met slachtoffers met botbreuken, hoofdwonden, ademhalingsproblemen en interne verwondingen. De hulpdiensten werken onder grote druk. Sommige vermisten zijn al lange tijd in het donker, onder gevaarlijk beton, met beperkte zuurstof.
Hulpverlening blijft onder druk
Reddingswerkers, politie en militairen zijn al uren gefocust op excavatie. Ze proberen voorzichtig stukken beton weg te halen, in de hoop om overlevenden te bereiken zonder verdere instortingen te veroorzaken. Zuurstofflessen en water worden via kleine openingen naar ingezakte ruimtes gevoerd om degenen die nog ademen in leven te houden.
Vanwege het instabiele karakter van het puin en verschuivende betonstukken moet het werk in etappes gebeuren. Zware machines worden spaarzaam ingezet om het risico op secundaire instorting te beperken.
Families wachten angstig nabij het terrein, sommigen met lijsten namen in de hand. Wanneer de bordjes met vermissingsnamen boven de commandopost worden geplaatst, breekt paniek of verdriet uit bij ouders die hoop verliezen.
Mogelijke oorzaak: illegale aanbouw en overbelasting
Onderzoekers en bouwdeskundigen wijzen naar de snel opgetrokken aanbouw als waarschijnlijke oorzaak van het instorten. Het oorspronkelijke gebouw zou niet berekend zijn op de extra lasten van betonlagen en vloeren.
De aanbouw werd naar verluidt uitgevoerd zonder voldoende controle en vergunningen. In een land waar bouwcontroles en handhaving soms losser zijn, blijkt weer hoe risicovol dergelijke bouwwerkzaamheden kunnen zijn.
Lokale politie en bouwinspectiediensten hebben alvast een onderzoek geopend. Onderwerpen die nu aan bod komen zijn: de kwaliteit van gebruikte materialen, de opbouw van funderingen, toezicht op de bouw en rol van de schooladministratie.
Schokkende reacties en maatschappelijke ontreddering
De tragedie heeft de gemeenschap in Sidoarjo en daarbuiten in diepe rouw gedompeld. Op sociale media circuleren beelden van huilende ouders, stoffige reddingsteams en vallende brokstukken.
Ouders staan vertwijfeld naast de puinhopen, terwijl leraren en scholieren elkaar troosten in verbijstering. In verschillende moskeeën en islamitische scholen wordt opgeroepen tot gebed voor de vermisten.
Kritiek klinkt op het lokale bestuur, dat wordt beschuldigd toezicht te hebben verzaakt en toelaat dat gebouwen worden uitgebreid zonder deugdelijk toezicht. Bewoners zeggen dat er signalen zijn geweest: scheuren in muren, verzakkingen en eerder geluid van krakend beton.
Wat staat er te gebeuren?
Reddingswerkers zullen doorgaan tot elk vermoeden is uitgeput — elk uur telt in de zoektocht naar vermisten.
Als het puin stabiliseert, worden zwaar materieel en laserscanners ingezet om holtes te detecteren waar overlevenden mogelijk schuilen.
De autopsie van het geborgen lichaam moet uitsluitsel geven over de exacte doodsoorzaak en tijdstip.
Technisch en bouwkundig onderzoek zal bepalen wie verantwoordelijk is en welke fouten zijn gemaakt — van schoolbestuur tot aannemers en lokale autoriteiten.
Juridisch kan deze instorting leiden tot aanklachten zoals dood door schuld, nalatigheid en illegale bouwpraktijken. Families zullen mogelijk schadeclaims indienen.
De overheid en onderwijsinstellingen zullen kritisch naar bouwveiligheid in scholen kijken. De roep om strengere bouwtoezichten en sancties is al klokkend.
De beelden van ingestorte wanden, wanhopige ouders en redders die zich een weg banen door beton zullen lang in het collectieve geheugen blijven. In Sidoarjo is een gewone schooldag verandert in een humanitaire tragedie: tientallen jonge levens hangen in de balans, terwijl medemensen slagvaardig strijden om hoop en overleving.
