13 oktober 2025, 22:00 uur
Wat begon als een ontspannen zevendaagse cruise door het Caribisch gebied, eindigde afgelopen weekend voor een 76-jarige Nederlandse vrouw in een drama op volle zee. De passagier werd plotseling onwel aan boord van het cruiseschip Carnival Celebration en moest met spoed worden geëvacueerd. De Amerikaanse rederij Carnival Cruise Line bevestigt dat sprake was van een “medische evacuatie”.
Plotseling onwel
De Carnival Celebration vertrok eerder die week uit Miami voor een rondreis langs onder meer Honduras, Belize en Mexico. Zaterdag voer het schip van Mahogany Bay, op het eiland Roatán, richting de Amerikaanse kust. Volgens Mexicaanse media ging het halverwege de overtocht mis: de vrouw kreeg acute gezondheidsproblemen en haar toestand verslechterde snel.
Bemanningsleden, onder wie medische staf aan boord, boden direct eerste hulp en waarschuwden de kustwacht. De kapitein besloot het schip te herpositioneren naar internationale wateren bij Cozumel, een eiland voor de Mexicaanse oostkust, waar reddingsteams makkelijker konden ingrijpen.
“Het schip week uit naar een locatie nabij Cozumel, Mexico, voor een medische overbrenging,” bevestigt een woordvoerder van Carnival schriftelijk.
Reddingsactie op volle zee
De Mexicaanse kustwacht reageerde direct op de noodoproep en startte een reddingsoperatie. Een speciaal uitgerust reddingsvaartuig met medisch personeel voer de open zee op om de toeriste over te nemen. Op videobeelden van lokale media is te zien hoe het reddingsteam in woelig water langszij komt bij het cruiseschip, terwijl bemanningsleden de vrouw met een brancard via een hijsinstallatie naar beneden laten zakken.
Tijdens de overtocht naar het vasteland kreeg de Nederlandse vrouw medische zorg aan boord van de reddingsboot. Eenmaal aan land, op het eiland Isla de las Golondrinas bij Cozumel, werd ze gestabiliseerd en daarna per ambulance overgebracht naar een ziekenhuis voor verdere behandeling.
Buiten levensgevaar
Volgens Mexicaanse media is de toestand van de vrouw inmiddels stabiel en verkeert zij buiten levensgevaar. De rederij zelf geeft geen details over haar gezondheidstoestand, verwijzend naar de privacy van de passagier en haar familie.
“De privacy van onze gasten is voor ons van groot belang. Wij delen geen medische informatie over individuele gevallen,” aldus een woordvoerder van Carnival.
Reis hervat na evacuatie
De evacuatie verliep volgens de rederij zonder verdere incidenten. Nadat de reddingsoperatie was afgerond, zette de Carnival Celebration zijn reis voort richting Miami, waar het schip later dit weekend aankwam. Andere passagiers konden hun reis hervatten, al meldden enkelen op sociale media dat de evacuatie “indrukwekkend en aangrijpend” was om mee te maken.
Een medepassagier schreef op X (voorheen Twitter):
“Het was indrukwekkend om te zien hoe professioneel de bemanning handelde. Iedereen bleef kalm, maar je zag aan de gezichten van het personeel dat het serieus was.”
Procedures voor noodsituaties
Volgens experts komen medische evacuaties op cruiseschepen regelmatig voor. Vooral bij cruises op zee, waar de dichtstbijzijnde haven vaak honderden kilometers verwijderd is, zijn schepen verplicht om strikte noodprotocollen te volgen.
“Elk cruiseschip heeft een eigen medische afdeling, maar bij ernstige situaties moet er altijd contact worden opgenomen met de dichtstbijzijnde kustwacht,” legt maritiem veiligheidsexpert Henk Kloosterman uit. “Afhankelijk van de locatie wordt dan besloten of evacuatie per helikopter of per reddingsvaartuig het snelst is. In dit geval was de Mexicaanse kustwacht het dichtstbij.”
Cruise-incidenten niet uniek
De Carnival Celebration is één van de nieuwste en grootste schepen van de Amerikaanse rederij Carnival, met ruimte voor meer dan 5.000 passagiers. Het schip vaart wekelijks routes door de Caribische Zee en doet onder meer Cozumel, Roatán en Grand Cayman aan.
Hoewel medische incidenten op zee zelden in het nieuws komen, gaat het volgens cijfers van de Cruise Lines International Association (CLIA) jaarlijks om tientallen evacuaties wereldwijd. De oorzaken lopen uiteen van hartproblemen tot ongelukken aan boord.
Reis eindigt onverwacht
Voor de Nederlandse vrouw kwam het avontuur abrupt tot een einde. Terwijl de Carnival Celebration haar tocht naar Miami voortzette, bleef zij in het ziekenhuis op Cozumel achter om verder te herstellen. Over haar huidige toestand is niets bekendgemaakt.
Carnival laat weten dat er contact is met haar familie en dat de rederij waar nodig ondersteuning biedt.
“Onze prioriteit is dat de passagier de beste medische zorg krijgt. We wensen haar een spoedig herstel,” aldus de verklaring van de rederij.
