Erik ten Hag wordt de nieuwe technisch directeur van FC Twente. De 55-jarige Tukker heeft een contract getekend voor 2,5 jaar bij de club waar hij opgroeide, doorbrak als speler en later ook als trainer en bestuurder actief was. Het is voor Ten Hag de eerste keer in zijn loopbaan dat hij de rol van technisch directeur op zich neemt.
De aanstelling werd dinsdagavond bekendgemaakt tijdens de nieuwjaarsreceptie in De Grolsch Veste. Aan het einde van een interview met algemeen directeur Dominique Scholten werd een videoboodschap ingestart waarin Ten Hag zijn terugkeer naar Enschede aankondigde. De zaal reageerde zichtbaar enthousiast op het nieuws.
Opvolger van Jan Streuer
In Enschede volgt Ten Hag Jan Streuer op, die na dit seizoen vertrekt. Ten Hag begint officieel op 1 februari. Tot het einde van het lopende seizoen zal hij vooral op de achtergrond meedraaien, om zich geleidelijk in te werken en de technische organisatie te leren kennen.
Na ruim twintig jaar als trainer en coach maakt Ten Hag daarmee bewust de overstap van het veld naar de bestuurlijke kant van het voetbal. Zijn focus zal liggen op het versterken van de sportieve structuur en het technische beleid van de club.
‘Terug op bekend terrein’
“Ik vind het heel mooi en bijzonder om terug te keren bij FC Twente, waar ik van jongs af aan als supporter al in Het Diekman kwam,” zegt Ten Hag in een eerste reactie. Met Het Diekman verwijst hij naar het oude stadion waar zijn band met de club begon.
“Mijn voetbal- en trainerscarrière begon hier. Met mijn ervaring op het gebied van jeugdontwikkeling, teamopbouw en topsportcultuur wil ik samen met de raad van commissarissen, directie en staf het technisch fundament van FC Twente verder versterken. Zo kan de club haar potentie als regionaal uithangbord duurzaam waarmaken.”
Enthousiasme bij directie
Algemeen directeur Scholten spreekt van een belangrijke stap voor de club. “We zijn zeer blij met de komst van Erik. Hij heeft een ongelooflijke staat van dienst in de voetballerij en zijn band met FC Twente is altijd sterk gebleven. Hier was hij jeugdtrainer, hoofd opleiding en assistent-trainer.”
Daarna bouwde Ten Hag een indrukwekkende carrière op als hoofdtrainer en technisch manager bij diverse clubs, in binnen- en buitenland. “In de gesprekken van de afgelopen periode werd al snel duidelijk dat we dezelfde ambitie delen: FC Twente verder brengen. Dat past bij de koers die we onlangs hebben ingezet, waarbij we de lat hoger leggen en de organisatie verder professionaliseren.”
Grote naam met internationale ervaring
Ten Hag geldt als een van de meest succesvolle Nederlandse trainers van de afgelopen jaren. Hij won met Ajax meerdere landstitels en oogstte internationaal lof met zijn aanvallende spelopvatting. Vervolgens stond hij bijna drie jaar aan het roer bij Manchester United, waarmee hij onder meer de FA Cup won.
Eerder werkte hij bij Bayern München als trainer van het tweede elftal samen met Pep Guardiola, promoveerde hij met Go Ahead Eagles en behaalde hij Europees voetbal met FC Utrecht.
Sinds zijn verrassende vertrek eerder dit seizoen bij Bayer Leverkusen, waar hij na twee wedstrijden werd ontslagen, zat Ten Hag zonder club. Met zijn terugkeer bij FC Twente begint nu een nieuw hoofdstuk.
Van aanvoerder tot architect
Ook als speler heeft Ten Hag een rijke geschiedenis bij FC Twente. In 2001 won hij met de club de KNVB-beker, destijds als aanvoerder. In 2009 vertrok hij naar PSV, waar hij assistent-trainer werd van Fred Rutten.
Ruim twintig jaar later keert hij terug op vertrouwde grond, nu niet als speler of trainer, maar als de man die de sportieve lijnen moet uitzetten. In Enschede hopen ze dat Ten Hag zijn internationale ervaring en Twentse roots kan combineren om FC Twente structureel naar een hoger niveau te tillen.
