VALENCIA – Wat begon als een ontspannen fietstocht door het hart van de Spaanse stad Valencia, veranderde maandag in een chaotische en emotionele scène voor een Nederlandse familie. Nietsvermoedend reden ze met hun huurfietsen door de smalle straten van de historische wijk Ciutat Vella, toen ze plotseling terechtkwamen midden in een buurtprotest. Binnen enkele minuten sloeg de sfeer om: er werd geschreeuwd, geduwd en gevloekt, terwijl tientallen demonstranten riepen “Toeristen, ga naar huis!”
In verkeerde straat op het verkeerde moment
Volgens Spaanse media, waaronder El Mundo en Las Provincias, vond het incident plaats tijdens een protest tegen de gedwongen ontruiming van een sociaal centrum dat jarenlang dienstdeed als ontmoetingsplek voor buurtbewoners. Terwijl de demonstratie in volle gang was, fietste de Nederlandse familie per ongeluk het smalle straatje in waar tientallen bewoners bijeenstonden.
De demonstranten vroegen de familie om af te stappen, omdat fietsen daar verboden was en de straat volledig geblokkeerd werd door de menigte. Volgens de organisatie van het protest weigerden de toeristen dat. “Ze wilden niet van hun fiets af of langzamer gaan,” schreef de actiegroep in een verklaring.
Toen de familie bleef proberen om door te rijden, escaleerde de situatie. Boze buurtbewoners begonnen te schreeuwen, te duwen en te vloeken. Op beelden die inmiddels miljoenen keren zijn bekeken op TikTok en X (voorheen Twitter), is te zien hoe de familie zich in paniek probeert los te maken uit de groep, terwijl de menigte roept: “¡Turistas, id a casa!” – “Toeristen, ga naar huis!”
Paniek en scheldtirades
De video’s tonen een duidelijk ontredderde familie. Een jonge vrouw huilt terwijl ze terugrent naar een groepsgenoot die wordt ingesloten. Iemand roept in paniek: “Jezus, doorlopen, kom op!” Anderen proberen de situatie te sussen. Dan verliest een man — vermoedelijk de vader van de familie — zijn geduld en schreeuwt richting de menigte:
“Fuck you, tyfusgasten! Tyfushonden! Vuile hoeren! Zijn ze helemaal gek geworden?!”
Het korte filmpje van anderhalve minuut verspreidde zich razendsnel op sociale media. In de reacties nemen veel Spanjaarden het op voor de demonstranten. “Dit is geen Rotterdam waar je alles mag,” schrijft iemand op X. Anderen noemen het incident een teken van de groeiende frustratie over de toeristische druk in Spaanse steden.
Diepere onvrede over massatoerisme
Volgens de organisatie van het protest is de confrontatie een symptoom van een dieper probleem. De wijk Ciutat Vella kampt al jaren met massatoerisme, stijgende woningprijzen en de verdringing van bewoners door toeristische appartementen.
“De echte geweldpleging in Ciutat Vella is niet dit incident,” schrijft de buurtorganisatie in een verklaring, “maar de verdrijving van bewoners, politie-invallen en het constante lawaai van toeristische verhuur.”
De demonstranten benadrukken dat ze niet uit waren op confrontatie met toeristen, maar dat de druk op de wijk enorm is. “Het minste wat toeristen kunnen doen, is begrip tonen en respect hebben voor protesten die onze leefbaarheid verdedigen,” aldus de verklaring.
Geen aangifte, wel politieonderzoek
De politie van Valencia bevestigt dat agenten ter plaatse kwamen om de situatie onder controle te krijgen. Niemand raakte gewond en er zijn geen aanhoudingen verricht. Volgens een woordvoerder is er geen aangifte gedaan, maar wordt de gebeurtenis wel onderzocht omdat de beelden breed zijn gedeeld.
Omstanders spraken tegenover Spaanse media van “een misverstand dat volledig uit de hand liep”. Een buurtbewoner zegt: “De familie had geen idee wat er gaande was. Ze fietsten gewoon de verkeerde straat in op het verkeerde moment.”
Spanje worstelt met toerismedruk
Het incident in Valencia staat niet op zichzelf. In heel Spanje groeit de onvrede over massatoerisme en de gevolgen daarvan voor de leefbaarheid in steden en op eilanden. In de zomer van 2024 gingen tienduizenden mensen in Palma de Mallorca de straat op onder het motto “Minder toerisme, meer leven”.
De demonstranten klaagden over hoge huurprijzen, uitputting van natuurlijke hulpbronnen en de dominantie van grote vastgoedbedrijven en touroperators. Ook in Barcelona, Sevilla en Málaga klinken steeds vaker vergelijkbare geluiden.
Volgens onderzoekers van de Universiteit van de Balearen bezochten in 2024 ruim 17,8 miljoen toeristen de eilandengroep, die minder dan 1,3 miljoen vaste bewoners telt. “Uw luxe is onze ellende,” stond te lezen op veel protestborden, in het Engels bedoeld voor buitenlandse bezoekers.
Bewustwording en respect
De beelden uit Valencia hebben opnieuw een discussie op gang gebracht over de rol van toeristen in populaire steden. Lokale media en bewoners roepen op tot meer bewustwording en respect. “Niemand wil toeristen haten,” zegt een woordvoerder van de protestgroep, “maar mensen moeten begrijpen dat onze wijken veranderen in decorstukken — en dat bewoners de prijs betalen.”
De Nederlandse familie heeft zich na het incident niet publiekelijk uitgelaten. Volgens de politie zijn zij niet gewond, maar hevig geschrokken.
Video:
