Rotterdam – Frans Timmermans vertrekt als politiek leider van GroenLinks-PvdA. De voormalig Eurocommissaris kondigde zijn vertrek woensdagavond aan, kort na de bekendmaking van de eerste exitpolls van de Tweede Kamerverkiezingen. Zijn partij lijkt flink te verliezen ten opzichte van de vorige verkiezingen.
‘Ik neem de volledige verantwoordelijkheid’
In de Rotterdamse Maassilo, waar GroenLinks-PvdA de verkiezingsavond vierde, sprak Timmermans zijn aanhangers toe. “We zijn – ík ben – er niet in geslaagd om miljoenen mensen te overtuigen om ons hun stem te geven,” zei hij. “Ik neem daarvoor de volledige verantwoordelijkheid. Vanavond neem ik afscheid als jullie partijleider.”
De zaal reageerde verrast en emotioneel. Terwijl mensen “nee!” riepen, klonk er ook een luid applaus en gezang: ‘Frans, we houden van je’.
Slechter resultaat dan verwacht
Volgens de voorlopige uitslagen lijkt GroenLinks-PvdA op een duidelijk verlies uit te komen. De partij, die bij de vorige verkiezingen in 2023 25 zetels haalde, zakt mogelijk terug naar de vierde plaats, achter PVV, VVD en D66.
De campagne van Timmermans verliep zonder grote fouten, maar wist geen enthousiasme los te maken bij kiezers. De partij probeerde zich te profileren op thema’s als wonen en klimaat, maar kreeg die onderwerpen niet op de nationale agenda. In de peilingen bleef GroenLinks-PvdA maandenlang steken op een stabiel, maar beperkt aantal zetels.
Van Brussel naar Den Haag
Timmermans (64) keerde in 2023 terug naar Nederland na bijna tien jaar in Brussel, waar hij als Eurocommissaris voor Klimaat een van de bekendste Europese politici werd. Hij hoopte met de linkse fusiepartij premier te worden, maar die ambitie kwam zowel in 2023 als nu niet uit.
Tijdens zijn campagne benadrukte hij zijn ervaring als diplomaat, minister en EU-bestuurder. Toch kreeg hij geen brede steun. Volgens peilingen zei slechts één op de drie GroenLinks-PvdA-kiezers specifiek op Timmermans te stemmen.
Verdeeldheid en vijandigheid
Timmermans riep in de campagne nadrukkelijk op tot verbinding in de samenleving. “Als we één ding moeten doen in de komende jaren, is het de verdeeldheid in ons land overbruggen. Dan kunnen we iedere crisis aan,” zei hij tijdens het slotdebat.
Tegelijk kreeg hij te maken met persoonlijke aanvallen. Zo werd hij tijdens een interview in Amsterdam lastiggevallen en circuleerden er online nepbeelden, verspreid door PVV-politici, die tot haatreacties leidden.
Geen klik met de kiezer
Ondanks zijn ruime ervaring lukte het Timmermans niet om echt aansluiting te vinden bij het brede publiek. Ook binnen de partij werd gemopperd dat hij “afstandelijk” overkwam.
“Ik heb mensen niet kunnen overtuigen om op ons te stemmen,” zei hij woensdagavond. “Daarom doe ik een stap terug.”
GroenLinks-PvdA zal de komende weken bespreken hoe de partij verdergaat en wie het leiderschap van Timmermans overneemt.
