In het hart van Utrecht heeft vanmiddag een grote brand plaatsgevonden, waarbij ook meldingen zijn binnengekomen van meerdere explosies. Het incident vond plaats rond 15.30 uur in de Visscherssteeg, een smalle straat in de binnenstad waar zowel horeca als woningen zijn gevestigd. De brand en de harde knallen zorgden voor enorme rookwolken boven de stad en leidden tot een massale inzet van hulpdiensten.
Rond het middaguur gingen bij de meldkamer meerdere meldingen binnen over een luide knal die klonk als een explosie, gevolgd door brand in een straatje dat dicht bij het drukke winkelgebied en diverse wooncomplexen ligt. Binnen enkele minuten rukten tientallen brandweerwagens, politieeenheden en ambulances uit naar de plek van het incident. De politie heeft de directe omgeving afgesloten en vraagt omstanders afstand te houden om de hulpdiensten alle ruimte te geven.
Rookwolken en afzettingen: hulpdiensten opgeschaald
Brandweerlieden schaalden de inzet al snel op naar een ‘zeer grote brand’, een situatie waarbij meerdere brandweeronderdelen en ondersteunende diensten samenwerken. De Springweg en de Mariaplaats, twee straten die direct aansluiten op de Visscherssteeg, zijn volledig afgezet door de politie. Ook een traumahelikopter is naar de stad gestuurd om medische ondersteuning te bieden als dat nodig blijkt. Tot dusver zijn er geen officiële meldingen over gewonden vrijgegeven.
In beeldmateriaal dat via sociale media circuleert is te zien hoe dikke zwarte rookpluimen uit de binnenstad opstijgen, zichtbaar vanaf meerdere punten in en rond Utrecht. Omstanders melden dat zij de knal(s) voorafgaand aan de brand duidelijk konden horen en dat de grond naar verluidt trilde door de explosies. Dat heeft in de directe omgeving voor onrust en paniek gezorgd.
Bewoners en ondernemers in shock
Bewoners en ondernemers in de omliggende straten zijn aangeslagen door de gebeurtenissen. Verschillende getuigen vertellen dat zij in eerste instantie niet wisten wat er aan de hand was en dat de knallen hen even deden schrikken. Winkels in de directe omgeving zijn tijdelijk gesloten en klanten zijn verzocht om het gebied te vermijden totdat de situatie volledig veilig wordt verklaard.
Een caféhouder die op dat moment zijn zaak aan het schoonmaken was, beschreef hoe collega’s en klanten geschrokken naar buiten renden toen de brand losbarstte. „Het was alsof er een enorme klap was, en binnen enkele seconden zagen we rook en vlammen,” aldus de ondernemer. Anderen in de buurt spraken over een „intense rooklucht” die zich snel door de straat verspreidde.
Flinke brand in Utrecht… ging knal aan vooraf. pic.twitter.com/LPpvVuP6uH
— Arno Leblanc (@ArnoLeblanc) January 15, 2026
Onderzoek naar oorzaak nog in volle gang
De oorzaak van de brand en de explosies is op dit moment nog onduidelijk. Hulpverleners en politiehebben ter plaatse een groot onderzoek gestart. Speurhonden en technische recherche zijn ingezet om te bepalen wat er precies heeft plaatsgevonden. De politie benadrukt dat het nog te vroeg is om uitspraken te doen over een mogelijke aanleiding, maar sluit geen enkele scenario uit.
Het politieonderzoek richt zich zowel op de brandhaard als op mogelijke brandverspreiding door ingestelde explosies, aangezien meerdere getuigen harde knallen hebben gehoord. Deze meldingen worden serieus genomen en vormen een belangrijk onderdeel van de lopende reconstructie van het incident.
Impact op verkeer en openbare diensten
Als gevolg van de brand heeft de gemeente Utrecht het openbaar vervoer in de directe omgeving aangepast. Trams en bussen die normaal door de stad rijden, worden omgeleid of tijdelijk stilgelegd om de doorgang voor hulpdiensten te behouden. Ook verkeersaders in de binnenstad zijn grotendeels afgesloten, wat voor flinke stagnatie zorgt in het centrum en omliggende wijken.
De veiligheidsregio laat weten dat de situatie dynamisch is en dat inwoners de instructies van hulpdiensten en de officiële kanalen moeten volgen voor updates. De brandweer blijft de rookontwikkeling monitoren en zal indien nodig extra eenheden inzetten om het vuur volledig te bedwingen.
Zware explosie in Utrecht!!! @RTLnieuws pic.twitter.com/m86Zq8YJLf
— Arne Verhoeven (@ArneVerhoeven) January 15, 2026
Onzekerheid over slachtoffers
Tot dusver is er geen officiële bevestiging gegeven over het aantal gewonden of slachtoffers. Ambulancediensten staan paraat en hebben meerdere teams ter plaatse. De inzet van een traumahelikopter suggereert dat er zorg wordt gedragen voor eventuele ernstig gewonden, maar concrete details hierover ontbreken nog. Hulpverleners hebben nog geen overzicht vrijgegeven van het aantal personen dat medische hulp heeft ontvangen.
Terwijl de avond valt over Utrecht, blijven de brandweer en andere betrokken diensten actief op de plek van de brand. De rookwolken trekken langzaam op, maar de afzettingen rondom de Visscherssteeg blijven van kracht. Voor inwoners en bezoekers van de stad blijft het belangrijk de aanwijzingen van de hulpdiensten te respecteren zodat het onderzoek ongestoord kan worden voortgezet en verdere risico’s worden geminimaliseerd.
