AMSTERDAM – Op sportpark De Toekomst en voor de televisiekijkers thuis zorgde Jong Ajax-speler Mark Verkuijl maandagavond voor een aangrijpend moment. Voorafgaand aan het duel met RKC Waalwijk (0-2) legde de zichtbaar geëmotioneerde middenvelder een Ajax-shirt met rugnummer 21 en de naam Elisa op de middenstip. Het eerbetoon was bedoeld voor zijn 21-jarige vriendin, die donderdagmiddag om het leven kwam na een aanrijding tijdens het hardlopen in Ede.
Zoals eerder aangekondigd speelde Jong Ajax de wedstrijd in rouw. Alle spelers droegen rouwbanden en voorafgaand aan het duel in de Keuken Kampioen Divisie werd een minuut stilte gehouden ter nagedachtenis aan Elisa. Op de tribune waren familieleden van Verkuijl en van het slachtoffer aanwezig, wat het moment extra beladen maakte.
Indrukwekkend moment in 21e minuut
Het eerbetoon stopte daar niet. In de 21e minuut van de wedstrijd – een symbolisch gekozen moment – werd het spel kort stilgelegd. Vanaf de tribune toonde Verkuijl het shirt met de naam van zijn vriendin aan het publiek. Op het veld en langs de zijlijn waren de emoties duidelijk zichtbaar. Meerdere spelers hadden het moeilijk en ook op de bank vloeiden tranen.
Het drama heeft diepe sporen nagelaten binnen de selectie. In de dagen voorafgaand aan de wedstrijd bleken enkele spelers niet in staat om te trainen. De club liet weten alles in het werk te stellen om Verkuijl te ondersteunen in deze extreem zware periode.
Steun vanuit de club
Eerder brachten leden van de technische staf, enkele teamgenoten en directeur voetbal Marijn Beuker een bezoek aan de jonge middenvelder. Verkuijl woonde nog niet samen met zijn vriendin, maar het stel was wel van plan om binnenkort samen een huis te kopen.
Ook trainer Willem Weijs gaf aan diep geraakt te zijn door het drama. Het verlies kwam hard aan bij iedereen rond Jong Ajax en zorgde voor een voelbare stilte binnen de ploeg.
Ajax-jeugd en Oranje Onder 19
Mark Verkuijl speelt sinds 2014 voor Ajax, nadat hij eerder uitkwam voor DOVO uit Veenendaal. De middenvelder geldt als een groot talent en werd eerder Europees kampioen met Oranje Onder 19. Maandagavond stond zijn sportieve prestatie echter volledig in de schaduw van persoonlijk verlies.
Het eerbetoon op De Toekomst maakte diepe indruk en liet zien hoe voetbal, zelfs op een beladen avond, ruimte kan bieden voor rouw, verbondenheid en steun.
Dit bericht op Instagram bekijken
