UTRECHT – Hogeschool Utrecht (HU) heeft besloten om de christelijke feestdagen Kerstmis en Pasen in haar officiële kalender voortaan neutraal aan te duiden als ‘feestdag’. Dat meldt het hogeschoolmedium Trajectum. Volgens het college van bestuur is de naamswijziging onderdeel van een bredere koers richting inclusie en neutraliteit.
Namen ‘niet meer van deze tijd’
Het college gaf in november 2024 al aan dat expliciet christelijke benamingen volgens hen niet meer passen binnen een diverse onderwijsomgeving. De toenmalige voorzitter benadrukte destijds dat de HU “er voor iedereen wil zijn” en dat daarom is gekozen voor de neutrale term ‘nationale feestdag’.
Toetsplanning rond islamitische feestdagen
Naast de hernoeming van Kerstmis en Pasen wordt ook gewerkt aan een inclusievere toetsplanning. Studenten zouden hierdoor tijdens islamitische feestdagen, zoals het Suikerfeest of het Offerfeest, geen tentamens ingepland krijgen. Deze maatregel is nog niet ingevoerd, maar de Hogeschoolraad dringt hier wel op aan.
Opvallend is dat Koningsdag en Bevrijdingsdag wél als officiële namen behouden blijven in het rooster van de HU.
Felle reacties
Het besluit leidde tot stevige reacties op sociale media. Critici spreken van “overdreven neutraliteit” en vrezen dat culturele tradities verdwijnen. Onder hen ook ChristenUnie-leider Mirjam Bikker, die spreekt van een “onbegrijpelijk besluit” dat volgens haar leidt tot “een kale leegte”.
Ook vanuit academische hoek klinkt kritiek. Tegenstanders noemen het besluit een vorm van “moreel activisme” en wijzen erop dat eeuwenoude tradities zo uit het publieke domein verdwijnen.
Brede discussie
De keuze van Hogeschool Utrecht staat niet op zichzelf. Eerder kondigden andere onderwijsinstellingen ook maatregelen aan om de feestdagenplanning inclusiever te maken. Het debat over de balans tussen neutraliteit, diversiteit en het behoud van culturele tradities lijkt daarmee nog lang niet voorbij.
Inclusiever? Waarom moeten christelijke feesten gecanceld worden? Waarom mag Kerst geen Kerst meer heten?
Onbegrijpelijke keuze van @HU_Utrecht, een keuze voor het uitvlakken van onze cultuur en de wortels daarvan. Wat een kale leegte. https://t.co/OjSdocPvzv
— Mirjam Bikker (@mirjambikker) September 19, 2025
