WILLEMSTAD – Onder grote belangstelling is Sinterklaas zaterdagochtend feestelijk aangekomen in de St. Annabaai op Curaçao. Rond 09.00 uur meerde de goedheiligman aan bij de Mathey Werf, waar honderden kinderen en ouders hem enthousiast verwelkomden. De intocht werd georganiseerd door Fundashon Entretenementu Sosial Edukativo (ESE), dat ieder jaar het traditionele Sinterklaasfeest op het eiland coördineert.
De sfeer langs de kade was uitbundig. Muziek, dansoptredens en verschillende kinderactiviteiten maakten van de aankomst een kleurrijk evenement. Veel kinderen stonden zingend te wachten, sommigen uitgedost in hun mooiste Sinterklaaspakjes. De intocht markeert het officiële begin van de Sinterklaasperiode op Curaçao, waarin de Sint op meerdere plekken op het eiland te zien zal zijn.
Traditie stevig verankerd
Op Curaçao wordt Sinterklaas nog altijd op een traditionele manier gevierd. De indeling van het feest – van de aankomst per boot tot de optochten door de wijken – volgt grotendeels de vertrouwde vorm zoals die al generaties lang bestaat. Voor veel families is het een warm en nostalgisch moment dat ieder jaar opnieuw wordt beleefd.
Discussie in Nederland, rust op Curaçao
Waar in Nederland al jaren een maatschappelijke discussie woedt over de figuur Zwarte Piet, speelt dat debat op Curaçao nauwelijks. In Nederland wordt door critici gewezen op mogelijke raciale stereotypering, terwijl voorstanders vooral de culturele traditie benadrukken. Het heeft daar geleid tot verschillende aanpassingen, zoals de introductie van roetveegpieten.
Op Curaçao is van die spanningen weinig merkbaar. Het eiland houdt in brede kring vast aan de vormen van het Sinterklaasfeest zoals die al decennialang bestaan. Het feest wordt er vooral gezien als een vrolijke, verbindende traditie voor jonge kinderen – een moment van plezier, muziek en familie.
Vrolijke aftrap van de feestmaand
Met de geslaagde intocht is de decemberperiode op Curaçao officieel begonnen. De komende weken zullen Sinterklaas en zijn helpers tal van scholen, wijken en evenementen bezoeken, tot groot plezier van de kinderen op het eiland.
