HOUSTON, Texas – Een elfjarige jongen is zaterdagavond overleden nadat hij werd neergeschoten tijdens het spel belletje trekken, waarbij deelnemers op deuren kloppen of aanbellen en vervolgens wegrennen. Het incident heeft de lokale gemeenschap geschokt en de politie onderzoekt de omstandigheden nauwkeurig.
Het ongeluk vond rond 23.00 uur lokale tijd plaats in een woonwijk in Houston. Volgens berichten van lokale media werd de jongen geraakt door een kogel terwijl hij van een huis in de buurt wegrende. Hij werd onmiddellijk met spoed naar een ziekenhuis gebracht, maar overleed zondag aan zijn verwondingen.
Kort na het incident werd een verdachte aangehouden en verhoord. Deze persoon is inmiddels weer vrijgelaten, aldus lokale media. De politie zet het onderzoek voort en hoopt meer duidelijkheid te krijgen door het bekijken van camerabeelden in de buurt en het horen van getuigen. Autoriteiten benadrukken dat het nog te vroeg is om conclusies te trekken over de motieven of de precieze toedracht van het schietincident.
Het tragische overlijden van de jongen is niet het eerste incident dat verband houdt met belletje trekken. In mei van dit jaar werd in de Amerikaanse staat Virginia een achttienjarige man doodgeschoten tijdens hetzelfde spel. In die zaak werd de verdachte aangeklaagd voor doodslag, een misdrijf waarbij iemand zonder voorbedachten rade wordt gedood, maar met de intentie om iemand te doden.
Amerikaanse autoriteiten waarschuwen al langere tijd voor de risico’s van belletje trekken. Door de populariteit van sociale media en platforms zoals TikTok is het spel de laatste jaren steeds meer in zwang geraakt, vooral onder jongeren. Wat ogenschijnlijk een onschuldige grap lijkt, kan echter uitlopen op gevaarlijke situaties met ernstige verwondingen of zelfs de dood tot gevolg. Daarnaast kunnen betrokkenen te maken krijgen met zware juridische consequenties.
Lokale organisaties en buurtverenigingen in Houston roepen ouders op om met hun kinderen te praten over de gevaren van het spel en jongeren bewust te maken van de mogelijke risico’s. De politie benadrukt dat een spelletje dat ooit onschuldig begon, tegenwoordig levensbedreigend kan zijn.
Het onderzoek naar de dood van de jongen loopt nog en autoriteiten hopen dat nieuwe getuigenverklaringen en camerabeelden meer duidelijkheid zullen verschaffen over het incident.
