Sint Willebrord, 29 juli 2025 – Een 14-jarige jongen is door de rechtbank veroordeeld tot een taakstraf van 70 uur, waarvan 35 uur voorwaardelijk, voor zijn rol in de mishandeling van de toen 73-jarige Martin van Wees. Het incident vond plaats in mei 2024 in het Processiepark in Sint Willebrord en veroorzaakte grote verontwaardiging nadat videobeelden van de mishandeling online verschenen. De jongen moet ook een schadevergoeding van 661 euro betalen aan het slachtoffer.
Slachtoffer sprak groep jongeren aan
Martin van Wees was zijn drie honden aan het uitlaten toen hij zag hoe een groep jongeren een oudere vrouw lastigviel. Hij sprak hen aan op hun gedrag, waarop hij zelf werd aangevallen. Op videobeelden is te zien hoe Van Wees tegen de grond wordt gewerkt, geschopt en geslagen.
“Ik had alleen een woordenwisseling met één persoon, nooit gedacht dat de hele groep zich tegen mij zou keren,” vertelde Martin eerder aan Omroep Brabant.
De gevolgen voor het slachtoffer waren ernstig. Hij liep onder andere kneuzingen in zijn zij en rug, een blauw oog en meerdere bulten en schrammen op. In zijn slachtofferverklaring gaf hij aan wekenlang hulp nodig te hebben gehad bij dagelijkse handelingen zoals aankleden en douchen. Zijn vrouw moest hem daarbij ondersteunen.
Beelden verspreid op sociale media
De mishandeling werd vastgelegd door een omstander. Hoewel de beelden confronterend zijn, was Van Wees achteraf blij dat het incident werd gefilmd. “De overlast is zichtbaar geworden. En de politie had bewijs.”
De videobeelden verspreidden zich snel via sociale media, wat leidde tot veel ophef in het dorp. Drie minderjarige verdachten meldden zich kort daarna bij de politie.
Strafmaat: combinatie van ernst en jeugdigheid
De rechtbank achtte de jongen schuldig aan openlijke geweldpleging in groepsverband. Omdat hij zich na het incident uit eigen beweging meldde bij de politie, volledig meewerkte aan het onderzoek, berouw toonde en geen strafblad had, koos de rechter voor een taakstraf in plaats van een zwaardere straf.
De helft van de opgelegde werkstraf is voorwaardelijk. Als de jongen binnen twee jaar opnieuw in de fout gaat, moet hij die 35 uur alsnog uitvoeren en hangt hem bovendien een celstraf van 17 dagen boven het hoofd.
De jongen gaf tijdens de zitting aan dat hij door zijn herkenbaarheid op de video lange tijd bedreigd is en twee maanden nauwelijks de straat op durfde.
Gemeente voerde samenscholingsverbod in
De mishandeling was voor de gemeente Rucphen aanleiding om een tijdelijk samenscholingsverbod in te stellen voor jongeren tussen 10 en 20 jaar in en rond het Processiepark. Dat verbod gold tussen juni en september 2024 en was bedoeld om overlast en geweld in het park aan te pakken.
Volgens de gemeente was er al langer sprake van hinderlijk gedrag door jongeren, waaronder intimidatie, vuurwerkoverlast en vandalisme. De mishandeling van Van Wees was de directe aanleiding voor het verbod.
Lokale verontwaardiging en maatregelen
Het incident bracht veel teweeg in Sint Willebrord. Bewoners, lokale politici en familieleden van ouderen spraken hun zorgen uit over de veiligheid in het park. De gemeente beloofde maatregelen, waaronder extra toezicht, inzet van jongerenwerk en samenwerking met politie en hulpdiensten.
Martin van Wees zegt inmiddels redelijk hersteld te zijn, maar de gebeurtenis laat nog altijd emotionele sporen na. “Ik ben dankbaar dat het nu juridisch is afgehandeld, maar de angst en het verdriet blijven.”
De zaak onderstreept de bredere zorgen over jeugdgeweld, respectloos gedrag in de openbare ruimte en de bescherming van kwetsbare ouderen. De gemeente Rucphen onderzoekt of blijvende maatregelen nodig zijn om de veiligheid in het park te waarborgen.
