In het Drentse Smilde is in de aanloop naar de jaarwisseling onrust ontstaan nadat een bestelbus doelwit werd van brandstichting door een grote groep jongeren. Het incident vond plaats in de avonduren en trok veel bekijks uit de buurt. Volgens de politie ging het om tientallen jongeren die zich rond de brandende bus verzamelden en bij aankomst van de brandweer provocerend gedrag vertoonden, waaronder zingen en roepen.
De brand ontstond in een woonwijk, waar de bestelbus geparkeerd stond. Omwonenden zagen hoe het voertuig plotseling in brand vloog en schakelden direct de hulpdiensten in. De brandweer kwam met spoed ter plaatse om het vuur te bestrijden. Bij aankomst bleek de bus al volledig in lichterlaaie te staan. Ondanks snelle inzet kon niet worden voorkomen dat het voertuig grotendeels uitbrandde.
Tijdens de bluswerkzaamheden verzamelden zich veel jongeren rond de brand. Volgens de politie ging het om een grote groep die zich uitdagend gedroeg tegenover de hulpdiensten. Er werd gezongen en geroepen terwijl brandweerlieden hun werk deden. Om de situatie beheersbaar te houden en de veiligheid van hulpverleners te garanderen, was politie aanwezig om de groep op afstand te houden.
Voor zover bekend raakte niemand gewond bij het incident. Wel liep de eigenaar van de bestelbus aanzienlijke schade op. Het voertuig kan als verloren worden beschouwd. Of er ook schade is ontstaan aan de omgeving, wordt nog geïnventariseerd. De politie heeft de plek van de brand afgezet en is direct een onderzoek gestart naar de toedracht.
Brandstichting wordt niet uitgesloten. De politie gaat ervan uit dat de bus opzettelijk in brand is gestoken. Getuigenverklaringen en eerste bevindingen wijzen in die richting. Er wordt onderzocht wie verantwoordelijk is en of er sprake is van een georganiseerd groepsincident. Camerabeelden uit de omgeving en mogelijke beelden die door omstanders zijn gemaakt, worden bekeken om verdachten in beeld te krijgen.
Het incident in Smilde past in een breder patroon van onrust dat in sommige plaatsen in de weken voor oud en nieuw zichtbaar wordt. Jaarlijks nemen meldingen van brandstichting, vernielingen en overlast toe naarmate de jaarwisseling nadert. Bestelbussen, containers en ander straatmeubilair worden daarbij regelmatig doelwit. Gemeenten en hulpdiensten waarschuwen ieder jaar voor de risico’s en de gevolgen van dit soort gedrag.
De brandweer laat weten dat dergelijke incidenten niet alleen gevaarlijk zijn voor de directe omgeving, maar ook voor de hulpverleners zelf. Het provocerende gedrag bij aankomst van de brandweer wordt door betrokkenen als onacceptabel bestempeld. Brandweerlieden moeten in zulke situaties niet alleen brand bestrijden, maar ook alert zijn op hun eigen veiligheid, wat het werk extra zwaar maakt.
De gemeente Midden-Drenthe heeft aangegeven het incident zeer serieus te nemen. In overleg met politie en andere betrokken partijen wordt gekeken naar aanvullende maatregelen om verdere onrust in de aanloop naar oud en nieuw te voorkomen. Daarbij wordt gedacht aan extra toezicht, gerichte controles en gesprekken met jongerenwerk en scholen om escalatie te voorkomen.
Ook vanuit de buurt wordt geschrokken gereageerd. Bewoners spreken van een grimmige sfeer en maken zich zorgen over herhaling. Voor velen voelt het onveilig wanneer groepen jongeren zich ’s avonds verzamelen en vernielingen aanrichten. Tegelijkertijd klinkt de oproep om niet alle jongeren over één kam te scheren en te blijven investeren in preventie en begeleiding.
De politie roept getuigen op om zich te melden. Mensen die iets hebben gezien voorafgaand aan de brand of die beschikken over beeldmateriaal, worden gevraagd contact op te nemen. Het onderzoek loopt en moet duidelijk maken wie verantwoordelijk is voor de brandstichting en het verstoren van de openbare orde.
In Smilde blijft de nasleep van het incident voelbaar. Terwijl de voorbereidingen voor oud en nieuw doorgaan, hopen bewoners en autoriteiten dat verdere escalatie uitblijft en dat de komende dagen rustig zullen verlopen.
