NEW YORK – De linkse Democraat Zohran Mamdani heeft de burgemeestersverkiezingen in New York overtuigend gewonnen. De 34-jarige politicus versloeg voormalig gouverneur Andrew Cuomo, die als onafhankelijke kandidaat meedeed. Mamdani schrijft geschiedenis als de eerste moslim en de eerste burgemeester van Indiase afkomst in de geschiedenis van de stad.
Duidelijke overwinning op Cuomo
Volgens een exitpoll van de New York Times kreeg Mamdani 50 procent van de stemmen, tegenover 41 procent voor Cuomo. De Republikeinse kandidaat Curtis Sliwa behaalde 7 procent. Cuomo besloot als onafhankelijke kandidaat deel te nemen nadat hij in de Democratische voorverkiezingen van Mamdani had verloren.
De voormalige gouverneur probeerde zich te profileren als een gematigde stem in het politieke midden, maar wist onvoldoende steun te vergaren in een stad die de laatste jaren steeds progressiever is geworden.
Campagne gericht op betaalbaarheid en gelijkheid
Mamdani, die eerder lid was van het parlement van de staat New York, noemt zichzelf democratisch socialist. Zijn campagne draaide om betaalbaarheid, sociale rechtvaardigheid en economische gelijkheid.
Hij beloofde onder meer een hoger minimumloon, huurbevriezing en hogere belastingen voor grote bedrijven en de rijkste inwoners. Daarnaast wil hij investeren in openbaar vervoer, betaalbare huisvesting en klimaatbestendige infrastructuur.
Zijn boodschap vond vooral weerklank bij jonge kiezers en inwoners die moeite hebben om rond te komen in de duurste stad van de Verenigde Staten.
Sterke sociale media-aanwezigheid
Mamdani maakte intensief gebruik van sociale media om zijn boodschap te verspreiden. Via korte video’s, livestreams en directe interactie met kiezers wist hij een groot en divers publiek te bereiken, ook buiten de VS. Zijn aanpak wordt gezien als een voorbeeld van hoe progressieve kandidaten moderne campagnes voeren in een tijdperk waarin online zichtbaarheid cruciaal is.
Schandalen overschaduwen Adams, Trump bemoeit zich met campagne
De huidige burgemeester Eric Adams stelde zich niet opnieuw kandidaat, na jaren van corruptieonderzoeken en afnemende steun binnen zijn eigen partij.
In de slotfase van de campagne kreeg Cuomo steun van president Donald Trump, die Mamdani fel aanviel. Trump dreigde met het intrekken van federale subsidies aan New York als Mamdani zou winnen, en noemde hem “een communist die de stad te gronde zal richten”.
De aanvallen van Trump leken echter een averechts effect te hebben: Mamdani gebruikte ze om zijn achterban te mobiliseren en presenteerde zichzelf als tegenpool van het rechtse establishment.
Een historische mijlpaal voor New York
Met zijn overwinning schrijft Mamdani geschiedenis. Hij is de eerste moslim en de eerste burgemeester van Indiase afkomst die de stad zal leiden. Mamdani werd geboren in de Verenigde Staten, als zoon van Indiase ouders die in Oeganda opgroeiden en later naar New York verhuisden.
Zijn verkiezing wordt gezien als een weerspiegeling van de culturele diversiteit van New York, een stad die al eeuwenlang wordt gevormd door migratie en internationale invloeden.
“Dit is niet alleen mijn overwinning,” zei Mamdani in zijn overwinningsspeech. “Het is een overwinning voor de gewone New Yorker — de mensen die deze stad draaiende houden.”
Vooruitblik op zijn burgemeesterschap
Mamdani kondigde aan de komende maanden te willen beginnen met gesprekken over betaalbare huisvesting, herstel van vertrouwen in het stadsbestuur en investeringen in publieke voorzieningen.
“Onze stad is te lang geleid in het belang van vastgoedontwikkelaars en miljardairs,” zei hij. “Vanaf vandaag kiezen we voor een New York dat werkt voor iedereen.”
