Viervoudig wereldkampioen Formule 1 pakt nieuwe uitdaging aan
In zijn rustweekend verblijft Max Verstappen niet thuis, maar op het beroemde Nürburgring Circuit. Hij is daar om een speciale racelicentie te verkrijgen, zodat hij volgend jaar mag deelnemen aan de 24-uursrace op de Nordschleife, een van ’s werelds gevaarlijkste circuits. Hierbij moet hij onder andere een theoretisch examen afleggen en veertien foutloze ronden rijden in een Porsche 718 Cayman GT4, in het kader van de ADAC Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS). Alleen bij succesvolle afronding krijgt hij de hoogst mogelijke klasse, de A-licentie.
Tips tijdens de rustperiode van F1-wedstrijden
Hoewel het Formule 1-seizoen momenteel pauzeert, kiest Verstappen ervoor actief te blijven in de autosportwereld. Hij combineert wedstrijdritme met een doelgerichte voorbereiding voor endurance-races. Voor hem is het behalen van deze licentie een noodzakelijke stap om in toekomstige GT3-evenementen op de Nordschleife te rijden, iets dat hij al langer ambieert.
Strenge procedure, zelfs voor een F1-kampioen
Deze licentie eis komt niet als een verrassing: de Nordschleife staat bekend als extreem technisch en gevaarlijk. De autoriteiten handhaven daarom strikte veiligheidsmaatregelen, inclusief verplichte cursussen en races in langzamere wagens om ervaring op te bouwen. Ook succesvolle coureurs moeten zich hieraan onderwerpen, zelfs na langdurige afwezigheid.
Kritiek vanuit de racewereld
Niet iedereen is blij met de strikte regels. Analist en oud-coureur Jeroen Bleekemolen noemt de vereiste racelicentie “kinderachtig”, vooral gezien Verstappens reputatie als toonaangevend coureur. Hij stelt dat de Nederlander “bocht voor bocht” moet bewijzen dat hij het vermogen heeft, wat volgens Bleekemolen overbodig is. Ook Mike Hezemans, een andere ervaren coureur, uitte forse kritiek: hij noemt de licentie-eis “zwaarlijvig” en “belachelijk”, gezien Verstappens bewezen kwaliteiten.
Bovendien merkte voormalig coureur Ralf Schumacher op dat deze discussie niet over Verstappens vaardigheden gaat, maar over de regels. Hij vindt het jammer dat de aandacht nu verschuift naar procedurele kwesties in plaats van sportieve prestaties.
Wat houdt het Nordschleife-rijexamen precies in?
De licentieprocedure omvat:
Een theoretisch examen dat Verstappen op vrijdag moet afleggen;
Een praktijkgedeelte met veertien ronden rondom de Nordschleife, verdeeld over twee stints tijdens de NLS-wedstrijd;
Gebruik van een auto met vermogensklasse ‘B’, zoals de Porsche Cayman GT4, die relatief langzamer is dan Formule 1-wagens;
Beoordeling op veiligheid, rijvaardigheden en omgang met druk verkeer op dit complexe circuit;
Bij goedkeuring ontvangt Verstappen een zogenaamde DMSB Grade B Permission, en bij uitzonderlijke prestaties kan hij zelfs doorstromen naar het A-permit dat deelname aan GT3-wedstrijden mogelijk maakt.
Openbare reacties en media-aandacht
De aankondiging van Verstappens licentieverlening triggerde veel media-aandacht. Fans en journalisten reizen af naar Duitsland: extra tribunes zijn inmiddels geopend. Er heerst een mix van bewondering voor Verstappens doorzettingsvermogen en frustratie over de procedurele obstakels die een topcoureur als hij moet overwinnen voordat hij op de Nordschleife in actie mag komen.
Vooruitblik: wat staat er op het spel?
Verstappen hoopt dit weekend zijn licentie succesvol te behalen. Hiermee opent hij zichzelf de deur naar deelname aan de 24 Uur van de Nürburgring, al plannen dat voor mogelijk volgend jaar. Dit zou een nieuwe stap zijn in zijn veelzijdige racecarrière, die al jarenlang F1-dominantie combineert met ambities in endurance-racen.
