Leestijd: 3-4 minuten
Fontaine-de-Vaucluse – Een ontspannen wandeling door het bergachtige landschap van de Provence is voor een Nederlands echtpaar van 74 en 75 jaar dinsdagmiddag in een hachelijk avontuur veranderd. Het stel raakte de weg kwijt in het massief bij Fontaine-de-Vaucluse en moest na uren van uitputting worden gered door een speciaal reddingsteam met helikopter.
Alarm geslagen in de middag
Volgens Franse media sloeg het echtpaar rond 14.40 uur alarm. Tijdens hun wandeling in het bosgebied Combe de l’Amande, vlak bij het dorp Fontaine-de-Vaucluse, verloren ze het overzicht en konden ze de route terug naar de bewoonde wereld niet meer vinden. Omdat het terrein bergachtig en dichtbegroeid is, was zelfstandig terugkeren onmogelijk.
Grootschalige reddingsactie
Na de melding rukten de Franse hulpdiensten direct grootschalig uit. In totaal werden negen brandweerlieden en drie voertuigen ingezet om het stel op te sporen. Vanwege de moeilijk begaanbare omgeving werd ook de Dragon, een civiele veiligheidshelikopter, ingezet. Deze eenheid is gespecialiseerd in reddingsoperaties in ruig en gevaarlijk terrein.
Uitgeput en uitgedroogd
De zoektocht eindigde gelukkig met succes: het echtpaar werd na enkele uren gelokaliseerd. De vrouw bleek echter ernstig verzwakt door uitputting en een tekort aan water en voedsel. Zij is per helikopter naar het ziekenhuis in Cavaillon gebracht. De man verkeerde in betere conditie en kon ter plaatse worden verzorgd.
Kwetsbaarheid in warme regio
De Provence staat bekend om zijn prachtige wandelroutes, maar de regio kan ook verraderlijk zijn. In de zomer lopen temperaturen gemakkelijk op, en in de bossen zijn weinig voorzieningen of waterpunten. De lokale krant La Provence benadrukt dat wandelaars altijd voldoende water en voeding moeten meenemen en hun route vooraf moeten communiceren.
Net op tijd
Volgens hulpverleners kwam de redding geen moment te vroeg. Door vermoeidheid en uitdroging kan de situatie voor ouderen in een warm klimaat snel levensbedreigend worden. “Ze hadden geluk dat ze nog tijdig alarm konden slaan en dat de Dragon zo snel kon worden ingezet,” aldus een woordvoerder van de brandweer.
Het incident onderstreept opnieuw de risico’s van bergwandelingen in de Zuid-Franse natuur.
