Hardenberg / Fort Worth (Texas) – Een 19-jarige vrouw uit de gemeente Hardenberg zit sinds 20 oktober vast in de Amerikaanse staat Texas. Ze wordt verdacht van het bezit van een grote hoeveelheid harddrugs en riskeert een gevangenisstraf van maximaal 99 jaar. De familie in Twente maakt zich ernstige zorgen.
De jonge vrouw, aangeduid als K., werd kort na aankomst vanuit Europa gearresteerd door de politie van Fort Worth. Ze werd overgebracht naar de Tarrant County-gevangenis, op ongeveer vijftig kilometer van Dallas. Daar zit ze nog altijd vast in afwachting van haar rechtszaak.
Volgens de Amerikaanse arrestatierapporten is haar borgsom vastgesteld op 500.000 dollar – omgerekend ruim 435.000 euro. “Op 1 december moet de verdachte voor het eerst voor de rechter verschijnen,” meldt een woordvoerder van de Tarrant County District Clerk’s Office. K. heeft een advocaat toegewezen gekregen en maakt het volgens familieleden “naar omstandigheden goed”.
Verdacht van bezit van zware drugs
De Nederlandse wordt beschuldigd van het bezit van meer dan 400 gram harddrugs uit de zogeheten penalty group 1/1-B. In deze categorie vallen onder meer cocaïne, heroïne, morfine en fentanyl – middelen die in Texas onder de zwaarste strafcategorie vallen.
De staat Texas kent extreem hoge straffen voor dit soort misdrijven. Afhankelijk van de exacte hoeveelheid en omstandigheden kan de gevangenisstraf oplopen van tien jaar tot levenslang.
Fentanylcrisis in de VS
De zaak speelt zich af tegen de achtergrond van de aanhoudende Amerikaanse strijd tegen fentanyl. Deze stof is zo’n vijftig keer sterker dan heroïne en kan al bij een dosis van twee milligram dodelijk zijn. Texas is een belangrijke frontstaat in deze strijd, omdat veel van de drugs via de grens met Mexico het land binnenkomen.
De Amerikaanse autoriteiten treden dan ook hard op tegen smokkel en bezit van dergelijke middelen. De strijd tegen fentanyl en andere opioïden is in 2025 opnieuw een topprioriteit voor de federale overheid.
Ondersteuning vanuit Nederland
Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigt dat de vrouw consulaire bijstand krijgt. Die hulp is bedoeld om te zorgen dat haar rechten worden gewaarborgd, zoals het recht op een eerlijk proces en toegang tot juridische hulp.
Wegens privacyoverwegingen wil het ministerie geen verdere details over de zaak vrijgeven. De familie in Twente houdt nauw contact met de vrouw, maar wil voorlopig niet inhoudelijk reageren.
