Een Franse rechtbank heeft geoordeeld dat een pitbull verantwoordelijk is voor de dodelijke aanval op de 29-jarige Elisa Pilarski. De vrouw, die zes maanden zwanger was, werd tijdens een wandeling in een bos in Noord-Frankrijk aangevallen en overleed aan de zware verwondingen. Haar partner Christophe Ellul is inmiddels aangeklaagd voor doodslag.
Uit de autopsie bleek dat Pilarski maar liefst 56 bijtwonden op haar lichaam had. Volgens de rechtbank was het lichaam ernstig verminkt. Tijdens de zitting werd beschreven dat delen van haar hoofdhuid ontbraken en dat meerdere lichaamsdelen zwaar waren toegetakeld. In haar nek en hand werden diepe wonden aangetroffen die leidden tot een fatale slagaderlijke bloeding.
Dodelijke aanval tijdens boswandeling
De tragedie vond plaats in 2019 toen Pilarski met de hond van haar partner ging wandelen in een bosgebied nabij Soissons. De jonge vrouw was op dat moment zes maanden zwanger. Zij en haar partner hadden hun ongeboren zoon al een naam gegeven: Enzo.
Tijdens de wandeling bevonden zich ook jagers in de omgeving met een grote groep jachthonden. Kort voordat de aanval plaatsvond, belde Pilarski haar partner in paniek. Ze meldde dat ze gewond was geraakt. Haar partner reed onmiddellijk naar het bos, maar toen hij haar vond, was het al te laat.
Jarenlang bleef onduidelijk welke hond verantwoordelijk was voor de aanval. De partner van Pilarski hield vol dat zijn vriendin was aangevallen door de jachthonden die in het gebied aanwezig waren.
DNA-onderzoek wijst naar eigen hond
Het onderzoek van justitie bracht uiteindelijk een andere conclusie aan het licht. Van alle honden die in het gebied aanwezig waren, werd DNA afgenomen. Alleen het DNA van de hond van Ellul werd aangetroffen op het lichaam van Pilarski.
Het ging om een pitbull met de naam Curtis. Volgens Ellul was de hond altijd vriendelijk geweest en zou hij nooit iemand aanvallen. Die verklaring hield hij jarenlang vol, zelfs nadat het onderzoek steeds sterker in de richting van zijn eigen hond wees.
Illegaal ingevoerde pitbull
Tijdens het onderzoek kwam ook naar voren dat Curtis illegaal in Frankrijk was ingevoerd. De hond was gekocht bij een fokker in Stavenisse. Op het dierenpaspoort stond dat het om een kruising tussen een patterdaleterriër en een whippet ging.
In werkelijkheid bleek het om een pitbull te gaan, een hondenras dat in Frankrijk verboden is. Volgens onderzoekers was het paspoort vervalst om de invoer mogelijk te maken.
Uit gedragstesten na de aanval bleek bovendien dat de hond extreem agressief gedrag vertoonde. Tijdens onderzoeken beet hij in alles wat in zijn buurt kwam en liet hij nauwelijks los. Volgens deskundigen was het dier getraind om te bijten en beschouwde het bijten als een beloning.
Bekentenis na zeven jaar
Tijdens het recente proces in de rechtbank van Soissons hield Ellul aanvankelijk vol dat zijn hond onschuldig was. Pas nadat de rechter hem confronteerde met het DNA-bewijs en de vergelijking tussen de tandafdrukken en de wonden op het lichaam van Pilarski, erkende hij dat zijn hond verantwoordelijk was.
Volgens de rechtbank kwamen de afmetingen van de beten exact overeen met de tanden van de pitbull. Ellul gaf uiteindelijk toe dat het bewijs overtuigend was, al zei hij nog steeds moeite te hebben om te begrijpen wat er gebeurd was.
Mogelijke zware straf
Ellul wordt nu vervolgd voor doodslag. Als hij schuldig wordt bevonden, kan hij een gevangenisstraf van maximaal tien jaar krijgen.
De hond Curtis verblijft momenteel in een dierenasiel in afwachting van de definitieve uitspraak van de rechtbank. De kans is groot dat het dier uiteindelijk zal worden geëuthanaseerd.
Het vonnis in de zaak wordt op een later moment verwacht.
