DEN HAAG – Omroep Ongehoord Nederland (ON!) heeft ten onrechte de advocaatkosten van presentatrice Raisa Blommestijn betaald in een strafzaak tegen haar. Dat heeft het Commissariaat voor de Media maandagmiddag bekendgemaakt. De mediawaakhond heeft daarom besloten een bedrag van 32.533,88 euro terug te vorderen van de aspirant-omroep. Het geld moet uiterlijk 3 maart 2026 zijn overgemaakt en zal uiteindelijk worden toegevoegd aan de algemene mediareserve waaruit de publieke omroep wordt gefinancierd.
Blommestijn, een prominente presentatrice en commentator bij het programma Ongehoord Nieuws en tevens juridisch adviseur van de omroep, werd in december 2024 door de strafrechter veroordeeld wegens groepsbelediging en smaad. Aanleiding waren berichten die zij had geplaatst op sociale media, waarin zij onder meer grove bewoordingen gebruikte over een mishandeling op straat en advocaat Sidney Smeets beledigde. De uitspraken waren volgens justitie strafbaar.
Kosten onrechtmatig betaald
In november werd al bekend dat ON! de verdediging van Blommestijn in deze zaak had gefinancierd en die uitgaven niet afzonderlijk in de boekhouding had opgenomen. Dat gebeurde terwijl zij volgens de vaststellingen niet in loondienst was bij de omroep, maar als freelancer werkte en de uitingen bovendien op persoonlijke titel had gedaan.
Het Commissariaat concludeert nu dat de betaling van de advocaatkosten in strijd is met de Mediawet. In een toelichting stelt de toezichthouder dat publieke media-instellingen hun inkomsten uitsluitend mogen gebruiken voor het uitvoeren van hun publieke mediaopdracht. Volgens de waakhond vallen de juridische kosten van Blommestijn daar niet onder.
Ook de uitzonderingen die ON! aandroeg, zijn volgens het Commissariaat niet van toepassing. Zo kan de betaling niet worden gezien als onderdeel van een verenigingsactiviteit of evenement. Evenmin kon de omroep zich beroepen op goed werkgeverschap, aangezien Blommestijn geen werknemer was en de strafzaak voortkwam uit persoonlijke uitlatingen.
Eerdere waarschuwing genegeerd
Uit het besluit blijkt verder dat het Commissariaat ON! al op 6 december 2025 had laten weten dat de omroep niet gerechtigd was om de advocaatkosten te blijven betalen. In dezelfde brief kreeg ON! tot 6 januari 2026 de tijd om eventuele onrechtmatige betalingen zelf ongedaan te maken. Omdat dat niet gebeurde, is besloten het bedrag formeel in te vorderen.
Volgens een woordvoerder van het Commissariaat is het bedrag op 20 januari 2026 officieel opgeëist. Tot nu toe is het geld echter nog niet teruggestort.
Omroep moet geld proberen terug te halen
Naast de terugvordering krijgt Ongehoord Nederland een aanvullende opdracht mee. De toezichthouder verwacht dat de omroep alles in het werk stelt om het uitgekeerde bedrag terug te krijgen van Blommestijn zelf. Dat betekent concreet dat ON! haar moet verzoeken het ontvangen geld terug te betalen. Het hoger beroep in de strafzaak tegen de presentatrice loopt nog en staat gepland voor april 2026.
Opmerkelijk is dat Blommestijn eerder ook een persoonlijke crowdfundingactie was gestart om haar juridische kosten te kunnen bekostigen. Zij verklaarde daarbij dat zij het opgehaalde donatiegeld apart had gezet, voor het geval boetes zouden volgen of ON! zou stoppen met het betalen van haar advocaat.
ON! oneens met besluit
In een reactie laat Ongehoord Nederland weten zich niet te kunnen vinden in het oordeel van het Commissariaat. De omroep stelt dat zij, als voorvechter van de vrijheid van meningsuiting, achter haar medewerkers wil staan wanneer zij vanwege hun publieke rol extra risico’s lopen. ON! zegt in gesprek te willen gaan met de toezichthouder over het besluit.
Wel erkent de omroep dat inmiddels, in overleg met Blommestijn, is afgesproken dat de kosten van haar hoger beroep niet langer door ON! zullen worden gedragen. De presentatrice zal de verdere financiering van haar zaak voortaan zelf regelen, net zoals dat volgens de omroep het geval was vóórdat ON! de betalingen deed.
Financiële context
Uit cijfers blijkt dat de exploitatiebaten van Ongehoord Nederland in 2024 ongeveer 4,5 miljoen euro bedroegen. Naast publieke financiering ontving de omroep dat jaar ook inkomsten uit contributies en donaties van leden, goed voor ruim 423.000 euro.
Met het invorderingsbesluit van het Commissariaat komt de omroep opnieuw onder het vergrootglas te liggen. De kwestie onderstreept de strikte regels die gelden voor publieke en aspirant-publieke mediaorganisaties bij de besteding van hun middelen, en de rol van de toezichthouder om daar toezicht op te houden.
