Doetinchem, 25 september 2025 – De gemeenteraad van Doetinchem vergadert donderdagavond achter gesloten deuren over de komst van een asielzoekerscentrum (AZC) aan de Terborgseweg. Publiek en pers zijn niet welkom. Het besluit volgt op de ongeregeldheden van vorige week, toen honderden demonstranten het gemeentehuis binnendrongen en er met vuurwerk en eieren werd gegooid.
Vergadering zonder publiek
Normaal gesproken schrijft artikel 23 van de Gemeentewet voor dat raadsvergaderingen openbaar moeten zijn. Alleen in uitzonderlijke gevallen kan hiervan worden afgeweken. Hoewel de deuren nu gesloten blijven, wordt de vergadering wel via een livestream uitgezonden.
Fractievoorzitter Ernst Kasteleijn (GemeenteBelangen Doetinchem) noemt de maatregel „zeer uitzonderlijk”. „We kennen dit eigenlijk alleen uit corona-tijd. Vorige week liepen ongeruste bewoners massaal naar binnen. Dat legde veel extra druk op ons als raadsleden.”
Spanningen en zorgen
Het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) wil op de locatie in Doetinchem honderd asielzoekers opvangen, van wie maximaal vijftig minderjarige vluchtelingen. De plannen leiden tot veel maatschappelijke onrust.
Kasteleijn begrijpt de zorgen onder bewoners. „Wij lezen ook alle nare incidenten in de krant. Zeker na de moord op Lisa, waarvan een asielzoeker wordt verdacht, voelen mensen zich onzeker. Maar protesteren moet eigenlijk in Den Haag: daar ligt de Spreidingswet die wij als gemeente moeten uitvoeren.”
‘Dit hoort niet in een democratie’
Ook PvdA-fractievoorzitter Maarten van de Weegh kreeg de afgelopen dagen veel steunbetuigingen, niet vanwege de inhoud, maar vanwege de vrees voor rellen. „Veel collega’s vinden het spannend. Zelf sta ik er relaxed in, maar een debat moet in alle rust en veiligheid kunnen plaatsvinden. Dat er vanavond geen publiek bij is, hoort eigenlijk niet thuis in een democratie. Toch is mij verzekerd dat het op deze manier mag.”
Volgens Van de Weegh is het de taak van Doetinchem om, nu de Spreidingswet is aangenomen, verantwoordelijkheid te nemen: „We moeten mensen die hier komen zo goed mogelijk opvangen en laten integreren.”
Extra beveiliging
Rond het stadhuis geldt donderdagavond een verhoogde staat van paraatheid. Er is extra politie ingezet, beveiligers houden de toegangen in de gaten en drie camera’s registreren de situatie.
Hoewel de raad besloten vergadert, is er dus een livestream beschikbaar om de openbaarheid enigszins te waarborgen. De komende uren moet blijken of het gemeentebestuur de knoop definitief doorhakt over de komst van het omstreden AZC.
