WOUDRICHEM – De 17-jarige Sophie Kats uit Woudrichem is woensdagnacht ooggetuige geworden van een zware crash op de Hoge Maasdijk. Vanuit haar slaapkamer zag ze hoe een auto uit de bocht vloog, door een hekwerk schoot en op zijn kop terechtkwam op de metalen loopbruggen van een bedrijf. Twee inzittenden raakten zwaargewond. “Ik hoorde iemand roepen: help, help, help! Het was verschrikkelijk,” vertelt Sophie, nog steeds aangeslagen.
Gigantische knal
Sophie kon die nacht niet slapen en keek uit het raam toen het ongeluk gebeurde. “Ik zag koplampen veel te snel over de dijk gaan,” vertelt ze. “Een paar seconden later klonk een gigantische knal. Ik hoorde het gepiep van metaal over staal, en daarna stortte de auto naar beneden. Binnen tien seconden begon een vrouw te gillen om hulp.”
Zonder aarzelen rende Sophie naar haar moeder, die meteen de auto pakte. Zelf belde ze 112 en klom over een hek met prikkeldraad om bij het wrak te komen. “De auto lag op zijn kop. De man hing nog in zijn gordel, maar wist zichzelf los te maken. De vrouw hing half uit het raam en was volledig in paniek. Ze riep dat ze pijn had. We riepen: ‘Blijf liggen, beweeg niet!’ want je weet niet wat er gebroken is.”
Toevallig passerende politie
Terwijl Sophie en haar moeder de slachtoffers probeerden te helpen, arriveerde toevallig een politieauto. “De agenten reden een rondje in de buurt en kwamen precies achter mijn moeder aan,” vertelt Sophie. “Ze zagen haar met alarmlichten stilstaan en vroegen wat er aan de hand was. Toen begon ik te zwaaien. We hebben echt geluk gehad dat ze er zo snel waren.”
Samen met de politie werd een doorgang in het hek gemaakt zodat de hulpdiensten bij de auto konden komen. Niet veel later arriveerden brandweer, ambulances en een traumahelikopter, die landde in het nabijgelegen Nieuwendijk.
Auto vloog ruim honderd meter door de lucht
De auto kwam uiteindelijk tot stilstand op de metalen loopbruggen van aannemersbedrijf De Klerk, dat bruggen, kademuren en sluizen bouwt. Die bruggen worden normaal gebruikt om naar aangemeerde schepen te lopen. Volgens medewerkers gleed de auto meer dan honderd meter over het terrein voordat hij tot stilstand kwam tegen een brugconstructie.
“Hij is echt gelanceerd,” zegt een medewerker donderdag terwijl hij de schade laat zien. “Alle bruggen zijn verwrongen. De afstand die die auto heeft afgelegd is enorm. Die moet heel hard hebben gereden.”
Op het terrein liggen nog talloze wrakstukken: stukken bumper, de hoedenplank, een Volkswagen-logo en zelfs resten van drankflessen. “Die zijn niet van ons,” zegt de medewerker. “We laten alles liggen tot de politie klaar is met het onderzoek.”
Bestuurder onder invloed
Volgens de politie had de bestuurder gedronken. “De man is aangehouden en er is een bloedproef afgenomen,” bevestigt een woordvoerder. Over de toestand van de slachtoffers wordt uit privacyredenen niets gezegd. Beiden zijn met spoed naar het ziekenhuis gebracht.
Een bergingsbedrijf was tot diep in de nacht bezig om de auto van de brug te halen. Donderdagochtend lag het terrein nog bezaaid met auto-onderdelen en stukken hekwerk.
“Je vergeet dit nooit meer”
Voor Sophie was de nacht een traumatische ervaring. “Ik heb nog nooit zoiets meegemaakt,” zegt ze. “Het beeld van die auto op z’n kop, die vrouw die riep om hulp – dat blijft in je hoofd zitten. Het was verschrikkelijk om te zien.”
Toch is ze blij dat ze niet heeft getwijfeld. “Ik kon niet stil blijven zitten. Als ik zelf ooit in zo’n situatie terechtkom, hoop ik dat iemand ook naar mij toekomt om te helpen.”
