Den Haag – Vanaf juni volgend jaar kunnen asielzoekers die een reële kans maken op een verblijfsvergunning eerder aan het werk. Tegelijkertijd wordt de arbeidsmarkt volledig gesloten voor mensen uit zogenoemde ‘veilige landen’. Dat heeft demissionair minister Mariëlle Paul (Sociale Zaken, VVD) maandag aangekondigd.
Sneller aan het werk voor kansrijke asielzoekers
Op dit moment mogen asielzoekers pas na zes maanden werken. Volgens de nieuwe regels wordt die wachttijd ingekort tot drie maanden. Daarmee wil het kabinet vluchtelingen die waarschijnlijk in Nederland mogen blijven sneller laten deelnemen aan de samenleving.
“Wie een grote kans heeft om te mogen blijven, moet zo snel mogelijk meedoen,” zegt minister Paul. “Werk is goed voor de persoon zelf én levert een bijdrage aan onze economie en samenleving.”
Verbod voor veiligelanders
Voor asielzoekers met weinig kans op een verblijfsvergunning geldt juist het tegenovergestelde. Het gaat onder meer om mensen uit landen die als ‘veilig’ zijn aangemerkt of om personen die een risico vormen voor de openbare orde. Zij mogen voortaan helemaal niet meer werken zolang hun asielprocedure loopt.
“Wie hier niet mag blijven, mag ook niet werken,” aldus Paul. “Dat is de basis van een eerlijk en duidelijk migratiebeleid.”
Europese afspraken
De nieuwe maatregelen maken deel uit van het Europese Migratiepact, bedoeld om de instroom van asielzoekers in de EU beter te reguleren. De invoering staat gepland voor 12 juni 2026, tegelijk met de uitvoering van dat pact.
Einde aan de ‘24 weken-regel’
Daarnaast schrapt Paul officieel de beperking dat asielzoekers maximaal 24 weken per jaar mochten werken. Die regel bleek eind 2023 al strijdig met Europese wetgeving, zo oordeelde de Raad van State. Sindsdien werd de beperking feitelijk al niet meer toegepast.
De uitspraak leidde tot een sterke groei van het aantal werkende asielzoekers: van slechts 600 werkvergunningen in 2022 naar ruim 16.500 in de eerste acht maanden van dit jaar.
Volgens het ministerie van Sociale Zaken is dat een positieve ontwikkeling, omdat werk de integratie van vluchtelingen bevordert.
Politieke wrijving
Binnen de VVD lag het afschaffen van de 24-wekenlimiet lange tijd gevoelig. De partij vreesde dat een ruimere toegang tot de arbeidsmarkt zou leiden tot hogere uitkeringskosten. Maar door de uitspraak van de Raad van State zag minister Paul zich genoodzaakt de wet aan te passen.
