Nederlandse vakantiegangers massaal slachtoffer van explosieve visa-fraude: al tienduizenden euro’s buitgemaakt
Met de zomervakantie op volle toeren draait, grijpen oplichters hun kans om nietsvermoedende reizigers op geraffineerde wijze op te lichten. Het aantal meldingen van frauduleuze visawebsites is de afgelopen weken explosief toegenomen. Honderden Nederlanders zijn al slachtoffer geworden van deze digitale valstrikken. De schade loopt in sommige gevallen op tot tienduizenden euro’s.
Professioneel ogende websites, maar niets is wat het lijkt
De werkwijze van de oplichters is geraffineerd. Zij zetten professioneel ogende websites op die zich voordoen als officiële portals voor het aanvragen van reisvisa of elektronische reistoestemmingen (zoals ESTA voor de VS, eTA voor Canada of een visum voor landen als India, Australië of Turkije). Wie via Google zoekt op termen als ‘visum aanvragen Canada’ of ‘visa Turkije’, belandt gemakkelijk op zo’n pagina. De sites hebben vaak een .com-domein, bevatten keurige uitleg in foutloos Nederlands, en hanteren tarieven die op het eerste gezicht redelijk lijken — vaak tussen de 40 en 120 euro.
Maar achter de schermen gebeurt er iets anders: je betaalt voor een dienst die niet wordt geleverd. In veel gevallen ontvang je helemaal niets. Soms krijg je een vals document dat waardeloos blijkt bij aankomst op het vliegveld. In het ergste geval worden ook je persoonsgegevens, paspoortkopie, creditcardinformatie en zelfs e-mailwachtwoorden buitgemaakt — met alle gevolgen van dien.
Slachtoffers spreken: “Onze hele reis lag in puin”
Voor veel vakantiegangers is de schok groot. Zo vertelt een gezin uit Utrecht dat zij dachten via een betrouwbare site hun visum voor Australië te hebben geregeld. “We kregen direct een bevestiging per mail. Alles leek in orde,” zegt vader Frank (44). “Pas op het vliegveld in Dubai kwamen we erachter dat onze visa ongeldig waren. Alles geannuleerd. Vluchten kwijt. Hotels kwijt. En drieduizend euro armer.”
Een andere vrouw uit Eindhoven raakte in totaal ruim 8.000 euro kwijt. “Ze hadden niet alleen geld afgeschreven, maar ook mijn identiteit misbruikt voor andere frauduleuze aankopen.”
De verhalen zijn schrijnend — en ze komen steeds vaker voor.
Waarom juist nu?
De zomerperiode is voor cybercriminelen een piekseizoen. Reizigers zijn druk met het plannen van hun vakantie, vaak gehaast en minder alert. Daarbij is de vraag naar visa en ETA’s extra groot nu verre reizen zoals naar de VS, Canada, India en Australië weer volop worden geboekt. Criminelen spelen hier slim op in door hun websites hoog te laten ranken in zoekmachines of te adverteren via sociale media. De sites ogen officieel, gebruiken gelikte logo’s en bieden zelfs “klantenservice” via WhatsApp of e-mail — die na betaling echter niet meer reageert.
Zo herken je een frauduleuze visumwebsite
Domeinnaam: Vaak eindigt de url op een generiek .com- of .org-domein zonder verwijzing naar een officiële overheid.
Onbetrouwbare contactinformatie: Geen fysiek adres, alleen een vaag contactformulier.
SSL-certificaat ontbreekt: Geen hangslotje in de adresbalk, wat betekent dat de verbinding niet beveiligd is.
Afrekenen via obscure betaalproviders: Denk aan buitenlandse IBAN-nummers of dubieuze betalingssystemen.
Taalgebruik: Soms net iets te generiek of opvallend glad geschreven.
Dringende taal: “Vandaag nog aanvragen!”, “Laatste kans!” of “Direct goedgekeurd!” zijn rode vlaggen.
Politie en Fraudehelpdesk slaan alarm
De politie bevestigt dat er momenteel een “aanzienlijke toename” is van meldingen rond visa-fraude. De Fraudehelpdesk ontvangt dagelijks tientallen meldingen van mensen die zijn opgelicht of vermoeden slachtoffer te zijn. Zowel de autoriteiten als brancheorganisaties roepen reizigers op om waakzaam te zijn en uitsluitend gebruik te maken van officiële overheidswebsites, zoals de Rijksoverheid of buitenlandse ministeries van Buitenlandse Zaken.
Volgens experts is het belangrijk om altijd grondig onderzoek te doen vóór je gevoelige informatie verstrekt of betalingen verricht. Zoek naar reviews, controleer de URL, en vermijd het klikken op advertenties zonder verificatie.
Wat te doen als je bent opgelicht?
Wie slachtoffer is geworden van visa-fraude wordt geadviseerd om direct contact op te nemen met:
De politie voor het doen van aangifte;
De Fraudehelpdesk voor ondersteuning en registratie;
De bank of creditcardmaatschappij om de betaling te betwisten of te blokkeren (chargeback);
Eventueel ook de Autoriteit Persoonsgegevens als er sprake is van identiteitsdiefstal.
Voor veel mensen komt de schade niet alleen neer op geldverlies, maar ook op misgelopen vakanties, gemiste vluchten en veel emotionele stress.
Conclusie
Wat begon als een zorgeloze reisvoorbereiding eindigt voor honderden Nederlanders in een digitale nachtmerrie. Fraudeurs misbruiken de groeiende vraag naar visa op slinkse wijze en gaan daarbij nietsontziend te werk. Het devies: wees kritisch, wees voorzichtig — en laat je niet misleiden door een professioneel ogende façade.
