DE HOEVE – Wat een zomerse avond had moeten worden, is woensdag in het Friese De Hoeve dramatisch geëindigd. Een luchtballon met 34 inzittenden kwam hard neer, met tragische gevolgen: een 66-jarige vrouw uit de gemeente Opsterland overleed ter plekke, vijf andere passagiers raakten gewond, waarvan drie ernstig.
Het incident speelde zich af op smalle plattelandswegen, wat de hulpverlening al een uitdaging maakte. Toch was het niet alleen de infrastructuur die problemen veroorzaakte. Binnen korte tijd verzamelden zich tientallen nieuwsgierigen bij het ongeval, ondanks dringende oproepen van de veiligheidsregio om weg te blijven. Hun aanwezigheid zorgde voor gevaarlijke situaties en vertraagde de toegang van ambulances en brandweervoertuigen.
Ernstige hinder door ramptoeristen
Volgens een ooggetuige werd één van de ambulances ernstig gehinderd door de menigte die op de smalle toegangsweg stond te kijken. “Ze moesten slalommen tussen mensen en auto’s door. Dat kostte kostbare minuten,” vertelde de bewoner zichtbaar geëmotioneerd. De politie moest ingrijpen om de toestroom in te dammen en de weg vrij te maken voor hulpdiensten.
De situatie leidde tot frustratie bij buurtbewoners, die het gedrag van de ramptoeristen onbegrijpelijk noemden. “Het zal je eigen familie maar zijn. Dit moet je gewoon niet willen,” aldus een aangeslagen dorpsgenoot.
Grootschalige inzet van hulpdiensten
Na de harde landing werd direct opgeschaald naar de hoogste prioriteit. In totaal rukten veertien ambulances uit, ondersteund door meerdere politie- en brandweereenheden. Twee traumahelikopters landden in nabijgelegen weilanden om medisch personeel en materiaal zo snel mogelijk ter plaatse te krijgen.
De gewonden werden verspreid over verschillende ziekenhuizen in de regio gebracht. Hun actuele toestand is niet door de autoriteiten bekendgemaakt, maar drie van hen zijn er volgens eerste berichten ernstig aan toe.
Oorzaak nog onduidelijk
Over de oorzaak van de harde landing bestaat nog geen duidelijkheid. Meerdere passagiers meldden dat de ballon onverwachts in problemen kwam door een plotselinge weersverandering, waarbij de windrichting en -kracht abrupt omsloegen. Onderzoekers van de luchtvaartpolitie en de Onderzoeksraad voor Veiligheid zullen de komende dagen het wrak en de vluchtgegevens analyseren. Ook worden de piloot en overlevende passagiers gehoord.
Veiligheidsregio: dringende oproep genegeerd
De Veiligheidsregio Fryslân heeft achteraf scherpe woorden over het gedrag van de ramptoeristen. “We begrijpen dat mensen nieuwsgierig zijn, maar bij dit soort ernstige incidenten kan de aanwezigheid van omstanders levensbedreigend zijn voor slachtoffers,” aldus een woordvoerder. “Onze oproep was helder: blijf weg, geef hulpdiensten ruimte. Helaas hebben te veel mensen die oproep genegeerd.”
Rouw en geschokte gemeenschap
In De Hoeve en omliggende dorpen wordt met verslagenheid gereageerd. Luchtballonvaarten zijn een geliefde zomerse activiteit in het gebied, en het nieuws van een dodelijk ongeluk treft de gemeenschap hard. Nabestaanden van het slachtoffer worden opgevangen door slachtofferhulp en familie.
De politie roept eventuele getuigen die nog niet zijn gehoord op zich te melden, om het onderzoek naar de oorzaak te ondersteunen.
