VEENENDAAL – Op maandagochtend hangt er een ongewone spanning in de lucht op industrieterrein De Nijverkamp in Veenendaal. Terwijl werknemers hun weg zoeken naar omliggende bedrijven, staan nieuwsgierigen stil langs de Wageningselaan en de Kernreactorstraat. De aanblik van het verkoolde karkas van cacaobedrijf RMG (Royal Maatschappij Grondstoffen) houdt velen in de greep. Een dag eerder woedde hier een felle brand die het complete pand in de as legde.
Grote inzet brandweer, nablussen duurt voort
De brandweer was zondag tot diep in de nacht bezig om de vlammen en de hardnekkige smeulende cacaoresten onder controle te krijgen. Ook maandagochtend wordt er nog nageblust. Twee zware kranen zijn ingezet om het ingestorte pand stukje bij beetje te slopen, zodat de brandhaarden beter bereikbaar zijn.
Een gespecialiseerd bodemsaneringsbedrijf uit De Klomp is aanwezig om de restanten van de cacao veilig af te voeren. De geur van verbrand poeder hangt nog altijd zwaar in de lucht. Voor bewoners en bedrijven in de directe omgeving betekent dit dat zij voorlopig rekening moeten houden met stankoverlast.
Grote brand #Veenendaal vanuit Deventer te zien! pic.twitter.com/xuW49bVjG6
— Bram van der Sluis (@Bram_vd_Sluis) August 24, 2025
Onderzoek naar gevaarlijke stoffen
Meetploegen van de brandweer monitoren voortdurend de luchtkwaliteit. Hoewel er nog rookontwikkeling zichtbaar is, lijken er geen schadelijke roetdeeltjes meer te worden verspreid. De Veiligheidsregio benadrukt dat ramen en deuren gesloten houden vooralsnog verstandig is, zeker in de directe nabijheid van het getroffen terrein.
De oorzaak van de brand is nog onbekend. Pas wanneer de situatie volledig veilig is, kan het onderzoek naar de precieze toedracht beginnen.
Rook tot ver in de regio zichtbaar
De brand ging gepaard met een enorme rookontwikkeling die de eerste uren ver buiten Veenendaal zichtbaar was. Vanuit plaatsen als Tiel, Arnhem en Druten meldden bewoners de indrukwekkende rookpluimen. Uiteindelijk is vastgesteld dat de rook zich vooral verspreidde tot aan Achterberg, met enkele uitlopers daarbuiten.
Dat is een aardige brand#veenendaal pic.twitter.com/w7PsOzhoDK
— Matt (@Mattvdw23) August 24, 2025
Bedrijven deels weer toegankelijk
Hoewel het industrieterrein inmiddels grotendeels is vrijgegeven, blijft de Kernreactorstraat afgesloten. Hier bevinden zich de restanten van het getroffen bedrijfspand. Voor verkeer tussen Veenendaal en Rhenen leverde de brand eveneens overlast op: de N233 werd ter hoogte van de Wageningseweg tijdelijk afgesloten, wat tot lange files leidde.
Voor veel ondernemers in de buurt is het afwachten of zij hun werk de komende dagen normaal kunnen hervatten. De Veiligheidsregio kan nog niet garanderen dat alle bedrijven dinsdag alweer toegankelijk zijn.
Tweede grote brand in korte tijd
De verwoestende brand bij RMG is de tweede ramp in korte tijd op hetzelfde industrieterrein. Eind juni werd veevoederbedrijf Peti, eveneens aan de Antennestraat, volledig verwoest door een uitslaande brand. Ook dat pand brandde tot de grond toe af. Opvallend is dat beide getroffen bedrijven banden zouden hebben met dezelfde ondernemersfamilie, al is daarover nog weinig officieel bevestigd.
Holy#veenendaal #brand pic.twitter.com/yLehMeAvnN
— Matt (@Mattvdw23) August 24, 2025
Emotionele en economische gevolgen
Voor RMG, dat gespecialiseerd is in het verwerken en steriliseren van cacaoproducten, betekent de brand een zware slag. Het bedrijf leverde grondstoffen aan verschillende verwerkende industrieën en speelde een belangrijke rol in de internationale cacaoketen.
De economische schade is nog niet in te schatten, maar zeker is dat tientallen werknemers voorlopig zonder werkplek zitten. Ook de schade voor omwonende bedrijven kan fors zijn, door onder meer rook- en wateroverlast en de dagenlange afsluiting van delen van het bedrijventerrein.
Veerkracht en onzekerheid
Terwijl de kranen onophoudelijk het smeulende karkas van het gebouw ontmantelen, kijken voorbijgangers stilzwijgend toe. Het is een beeld dat herinnert aan de kwetsbaarheid van bedrijventerreinen waar gevaarlijke stoffen, voedingsmiddelen en zware machines dicht bij elkaar gehuisvest zijn.
Of er lering kan worden getrokken uit de herhaalde branden in korte tijd, zal de komende maanden blijken. Voor nu rest de Veenendaalse gemeenschap vooral de vraag hoe snel het terrein weer veilig en volledig operationeel kan worden verklaard – en hoe groot de klap is voor de getroffen ondernemers en hun personeel.
