Reclame zendt schokgolf door Nederland
Pretpark Walibi Holland lag onder vuur nadat het een nieuwe reclamevideo publiceerde voor het Halloween-thema Fright Nights. In de spot is te zien hoe een zichtbaar doodsbange vrouw wordt geveild als ‘object’ in een glazen kooi. Na de veiling zakt de bodem weg en verschijnt een bloederige scène. Veel kijkers bestempelden de video als ongevoelig en zelfs verwerpelijk, zeker gezien recente cases van feminicide in Nederland.
“Femicide is geen decorstuk voor Halloween”
Op sociale media barstte de kritiek los. Meermaals werd gewezen op de harde realiteit: “Elke acht dagen wordt in Nederland een vrouw vermoord,” luidde een veelgehoorde reactie. Een poster verwoordde het krachtig: “Femicide is geen decorstuk voor Halloween. Voor veel vrouwen is het 365 dagen per jaar een Fright Night.” Actiegroepen zoals Dolle Mina’s en bekende Nederlanders, waaronder Carice van Houten, luidden publiekelijk de noodklok. Critici riepen Walibi op om de campagne direct te stoppen.
Walibi schrapt de advertentie — minstens tijdelijk
Het attractiepark heeft inmiddels besloten de video tijdelijk terug te trekken uit alle communicatiemiddelen, tot en met zondag. In een reactie stelt Walibi dat de horrorscène bedoeld was als fictief spektakel, geïnspireerd op film- en kunstvormen. Men benadrukt dat zonneklaar is dat de clowns in de clip fictieve figuren zijn en dat er op voorhand geen relatie werd gelegd met echte slachtoffers van geweld. Walibi onderstreept dat inclusiviteit een kernwaarde is en dat zij geweld, laat staan tegen vrouwen, nooit willen normaliseren of bagatelliseren.
Dit bericht op Instagram bekijken
Inspiratie en verwijzingen achter de reclame
In eigen verklaring licht Walibi toe dat het concept van de video is geïnspireerd op beelden van een performancekunstwerk van Banksy en scènes uit de film Kingsman: The Golden Circle. Walibi erkent dat de intentie niet was om iets te bagatelliseren, maar voelt zich wel geroepen om de context en timing te heroverwegen — na recente geweldsincidenten in de media was het effect van de video volgens hen onbedoeld pijnlijk. “We betreuren ten zeerste dat de gruwel in de video de werkelijkheid overstijgt,” aldus een woordvoerder.
Publiek in oorlog met marketing
De commotie begon niet alleen op sociale media. Langs de lijnen in publieke discussies groeide een gevoel van verontwaardiging: veel mensen meenden dat een pretparkkampagne niet zwaar genoeg kon wegen om het thema te overbeklemtonen. Vooral vrouwen en nabestaanden van slachtoffers voelden zich niet beschermd door de toon van de reclame. Het voelt volgens velen als verschuiving van entertainment naar emotionele exploitaties. Etiquetten als “smakeloos” en “walgelijk” werden massaal gedeeld.
Impact op Halloween-marketing en interne reflectie
Voor Walibi is dit incident een duidelijke wake-upcall over de kwetsbaarheid van publieksreacties — en hoe snel die kunnen omslaan. Terwijl het park zich voorbereidt op Fright Nights, moet het nu balanceren tussen spannend spektakel en ethische grenzen. In publieke bronnen klinkt een roep om voorlopig terughoudendheid: sommige betrokkenen bij de productie geven aan dat er nu intern wordt doorgepraat over waar de grens ligt tussen horror en ongepaste horror. Of de video definitief verdwijnt of gecorrigeerd wordt, blijft voorlopig onzeker.
Wat staat er op het spel?
De hele kwestie zet de themaparkindustrie aan het denken. Waar ligt de grens tussen theatrale schrikmomenten en respect voor maatschappelijke gevoeligheden? Hoe sluit je als merk aan bij traditioneel spek voor sensatielustige ogen, zonder voorbij te gaan aan actuele maatschappelijke noden? Voor Walibi is het nu zaak te laten zien dat entertainment gepaard kan gaan met verantwoordelijkheid — vooral in tijden waar kwetsbaarheid zichtbaarder is dan ooit.
