Een gigantisch zinkgat van ongeveer 50 meter diep heeft vannacht in het hart van Bangkok grote verwoesting aangericht. Op beelden die razendsnel online gingen, is te zien hoe asfalt letterlijk wegzakt, auto’s verdwijnen en lantaarnpalen meegezogen worden. Omwonenden en autoriteiten zijn geschokt.
Dramatisch tafereel voor Vajira-ziekenhuis
Het zinkgat ontstond op Samsen Road, pal voor het Vajira-ziekenhuis in de historische wijk Dusit, rond 7:13 uur lokale tijd. Het gat is naar schatting 30 bij 30 meter breed en tot 50 meter diep. In een oogwenk vielen delen van de weg en de ondergrond weg, waardoor waterleidingen barstten, elektriciteitspalen omver vielen en het wegdek uiteen viel, tot voor de ingang van het politiebureau in de buurt.
Auto’s die langsreden moesten opzij springen terwijl de bodem onder hen bezweek. Op sociale media circuleren beelden van schokkende scène: asfalt dat langzaam het zwarte gapende gat in glijdt, vonken uit brekende elektriciteitskabels en de chaos van mensen die vluchten uit de instortingszone.
Evacuaties, schade en veiligheidsrisico’s
Hoewel er nog geen meldingen zijn van gewonden — wat menig toeschouwer een wonder noemt — is de impact ingrijpend. Patiënten, personeel van het ziekenhuis en bewoners van nabijgelegen gebouwen zijn geëvacueerd uit veiligheidsoverweging. De kliniek heeft haar poliklinische diensten tijdelijk gesloten totdat duidelijk is of de constructie schade heeft opgelopen.
Het politiebureau naast het gat kreeg het zwaar te verduren, met delen van infrastructurele voorzieningen die al loskwamen. De autoriteiten hebben ruim rond het zinkgat een veiligheidszone ingesteld en omliggende wegen afgesloten.
Oorzaken gezocht
De gouverneur van Bangkok, Chadchart Sittipunt, wees met zijn team op een mogelijke indirecte oorzaak: de aanleg van een ondergrondse metrolijn ter hoogte van de plek. Volgens hem leek de instorting te zijn begonnen boven de verbinding tussen de tunnel en een toekomstige ondergrondse stationstructuur. Grond zonk in, leidingen braken, en het gehele systeem gaf mee.
In een inspectieronde ter plaatse zagen autoriteiten dat het zinkgat zich uitbreidde en dat delen van de tunnelwand waren aangetast. De combinatie van bouwactiviteiten, waterdruk en instabiele bodem wordt onderzocht als mogelijke katalysator van het instortingsproces.
Reacties en maatregelen
De gouverneur kwam ter plekke, omringd door stadsambtenaren, politie en gezondheidsdiensten. Samen bespraken zij urgente tegenmaatregelen: afdichting van het gat, herstel van nutsvoorzieningen en stabilisatie van omliggende gebouwen. Volgens de gouverneur moet het gat snel gedicht worden voordat meer grond wegzakt.
De politie beval de onmiddellijke ontruiming van woningen en kantoren in de directe omgeving — waaronder politiewoningen — omdat de instabiliteit zich onder strukturen uitstrekte, zelfs onder funderingen van gebouwen. Meer dan honderd kamers in politieflats werden ontruimd als voorzorgsmaatregel.
Nationaal en internationaal nieuws
Het zinkgat is inmiddels onderwerp van wereldwijde aandacht. Internationale media rapporteren over het fenomeen, waarbij Bangkok nu geconfronteerd wordt met een potentieel gevaarlijk precedent. Wetenschappers vragen zich af of dit incident een waarschuwing is voor onvoldoende grond- en watermanagement in dichtbebouwde stedelijke gebieden.
Vergelijkbare incidenten in andere landen, waar infrastructuur afbrokkelt door bodemzwakte of waterlekken, worden erbij betrokken om patronen te herkennen. Maar de diepte en omvang van dit gat maken dit incident uitzonderlijk.
De impact op de stad
Voor Bangkok dreigt een periode van ontwrichting: verkeersaders zijn onderbroken, nutsvoorzieningen — water, elektriciteit — zijn afgesloten of beschadigd, en het herstelwerk zal dagen tot weken in beslag nemen. Voor het ziekenhuis betekent dit een aanzienlijke disruptie in de zorgverlening en potentiële vertraging van behandelingen.
Omwonenden staan voor onzekerheid over de stabiliteit van hun gebouwen. Veel panden zijn reeds beoordeeld op schade of verzwakking door verschuivende grond. De politie en stadsdiensten waarschuwen dat nog meer insluitingen mogelijk zijn als naburige gebieden ook verzakken.
Vooruitblik
De komende uren en dagen zullen cruciaal zijn: technici, civiele ingenieurs en rampenploegen werken overuren om het zinkgat te stabiliseren, uitbreidingen te voorkomen en schade in te dammen. Instellingen zoals het ministerie van vervoer, MRT (metrobouwers) en de stadsafdeling waterbeheer zijn al ingeschakeld.
Onderzoek zal moeten uitwijzen waar precies de grens ligt tussen toeval, technische fouten en structurele zwakheden. Maar één ding staat vast: Bangkok staat voor een enorme hersteloperatie, en het beeld van stad waar het wegdek zomaar ingeknipt wordt, zal nog lang in het collectieve geheugen blijven hangen.
