Amsterdam – Een werkgever die zonder pardon de leaseauto innam van een werknemer met een hoogzwangere partner, is door de rechter hard op de vingers getikt. Het bedrijf moet de man ruim 45.000 euro betalen wegens onrechtmatig ontslag en ernstig verwijtbaar handelen.
De rechtbank oordeelde dat het bedrijf, Trajectum – een onderneming gespecialiseerd in sprinklerinstallaties – op meerdere fronten de fout in ging. Niet alleen handelde de werkgever onzorgvuldig door de auto in te trekken terwijl bekend was dat de vrouw van de werknemer bijna moest bevallen, ook ging het bedrijf slecht om met signalen van overbelasting en liet het maandenlang na om salaris te betalen.
Van enthousiaste start naar oplopende spanningen
De werknemer begon in 2023 met enthousiasme aan zijn functie als junior ingenieur bij Trajectum. Hij werkte in eerste instantie onder begeleiding van een ervaren collega, maar kwam in de zomer van 2024 plotseling alleen te staan toen die collega vertrok. Vanaf dat moment stapelden de werkzaamheden zich op.
De man trok herhaaldelijk aan de bel bij de directie en meldde dat de werkdruk onhoudbaar werd. In plaats van hulp of aanpassing kreeg hij te horen dat dit “een fase was waar hij doorheen moest” en dat de werklast “onderdeel was van zijn functie”. Uiteindelijk ging het mis: in oktober 2024 viel hij ziek uit door overbelasting.
Ziek thuis en strijd om re-integratie
Zes maanden later, in maart 2025, probeerden werkgever en werknemer afspraken te maken over zijn terugkeer. Volgens het bedrijf zou hij bij re-integratie een andere functie krijgen, waarvoor geen leaseauto nodig was. De man zegt echter dat dit hem slechts werd meegedeeld, zonder overleg of instemming.
Hij verzette zich tegen het inleveren van zijn auto, die hij niet alleen voor werk gebruikte, maar ook om zijn hoogzwangere vrouw naar het ziekenhuis te brengen. Zij moest vanwege complicaties wekelijks gecontroleerd worden. Desondanks besloot Trajectum op 2 april 2025 de auto in te trekken. Een dag later werd het voertuig zelfs zonder waarschuwing bij hem thuis opgehaald.
Ontslag op staande voet
Kort daarna volgde een nieuw dieptepunt. Het bedrijf ontsloeg hem op staande voet, met als reden dat hij “misbruik had gemaakt van het verzuimprotocol”. Volgens de rechter bleek echter nergens uit dat daarvan sprake was. Integendeel: het bedrijf had onvoldoende onderzoek gedaan en leek vooral te handelen uit irritatie en frustratie.
Financiële en emotionele klap
De rechter sprak in duidelijke bewoordingen van “ernstig verwijtbaar handelen”. Trajectum had niet alleen verzuimd in te grijpen bij de oplopende werkdruk, maar ook geprobeerd de werknemer financieel onder druk te zetten door het salaris tijdelijk niet uit te betalen. Bovendien was er geen enkel begrip getoond voor zijn gezinssituatie.
De rechter stelde vast dat het gezin door deze acties “zowel emotioneel als financieel ontredderd raakte”. De man, die zich in een kwetsbare positie bevond, verloor niet alleen zijn baan maar ook zijn belangrijkste vervoermiddel op een cruciaal moment.
Harde financiële consequenties
De werknemer eiste aanvankelijk een schadevergoeding van €120.000, maar dat vond de rechtbank te hoog. De rechter kende hem wél een billijke vergoeding van €35.000 toe, als compensatie voor het onrechtmatige en onzorgvuldige optreden van de werkgever.
Daarnaast moet Trajectum €6.800 aan achterstallig loon en ruim €3.000 aan transitievergoeding betalen. In totaal komt de rekening voor het bedrijf uit op meer dan €45.000.
Signaal aan werkgevers
Met de uitspraak geeft de rechter een duidelijk signaal af: werkgevers mogen niet lichtzinnig omgaan met de rechten en persoonlijke omstandigheden van werknemers, zeker niet bij ziekte of zwangerschap binnen het gezin.
Het innemen van een leaseauto – zonder overleg, op een moment dat een gezin afhankelijk is van vervoer – kan volgens de rechtbank “niet anders dan als grievend en menselijk onbegrijpelijk worden beschouwd”.
De zaak onderstreept het belang van zorgvuldige communicatie, correcte toepassing van het arbeidsrecht en aandacht voor de menselijke kant van personeelsbeleid.
