De festiviteit rond de jaarlijkse ontvangst van Sinterklaas kreeg in het Zeeuwse Yerseke verrassend nieuwe wending. Na aanvankelijke annulering vanwege veiligheidszorgen maakt het lokale comité alsnog bekend dat de intocht wel doorgaat. Het besluit kwam er nadat in samenspraak met gemeente, politie en organisatie aanvullende maatregelen werden getroffen. Wat begonnen was als een afgelasting, draait nu uit op een herstel van de traditie — zij het onder aangepaste voorwaarden.
De oorspronkelijke afgelasting werd vorige week door de organisatie van de Zwols-Vlaamse plaats aangekondigd in het licht van geplande demonstraties door de actiegroep Kick Out Zwarte Piet (KOZP). Volgens het comité waren de risico’s voor openbare orde en de veiligheid van kinderen toen te groot en het dorp wilde “niet het toneel worden van een politieke confrontatie”. De actiegroep had namelijk aangegeven aanwezig te willen zijn juist omdat tijdens voorgaande edities uitsluitend pieten met zwarte schmink meeliepen, wat tot spanningen en eierenwerpingen leidde. Dankzij een nieuw gesprek tussen belanghebbenden is het evenement echter geherprogrammeerd.
Het comité verklaart dat het scenario is veranderd nadat er door politie en gemeente extra ondersteuning werd gegarandeerd. Er kwamen afspraken over publieksstromen, toegangscontrole, extra beveiliging en alternatieve aanvaardbare opstelling van de pietenfiguren. De locatie van de ontvangst blijft ongewijzigd, maar er zijn beperkingen ingesteld: de optocht begint op een eerder tijdstip, het plein wordt afgescheiden en er geldt een duidelijke route voor toeschouwers. Volgens een woordvoerder verdient “een gezellig en veilig Sinterklaasfeest zonder verdeeldheid” prioriteit.
Voor de bewoners en bezoekers van Yerseke betekent dit een zeldzame ommekeer. Buurtbewoners hadden eerder hun teleurstelling geuit over het vermeende einde van een vertrouwde traditie. “Voor kinderen is dit hét moment van het jaar – dat mocht niet zomaar wegvallen”, zegt een vaste bezoeker. Anderen hadden begrip voor de afzegging, gezien de eerdere rellen en het geuite eieren- en vuurwerkgeweld tijdens protesten. Met de nieuwe planning hopen veel inwoners op hernieuwde saamhorigheid en een feestelijke start van het sinterklaasseizoen.
Breed maatschappelijk wordt het voorval gezien als voorbeeld van de spanningen rond het landelijke debat over de intocht en het gebruik van zwarte schmink. Waar landelijke media eerder rapporteerden over afgelasting wegens risico op rellen, laat Yerseke nu zien dat een compromis mogelijk is — mits veiligheidsmaatregelen sterk zijn en betrokken partijen in gesprek blijven. Ook experts op het terrein van democratie en diversiteit signaleren dat dit voorbeeld leert dat lokale tradities en maatschappelijke beweegredenen zorgvuldig moeten worden gewogen.
Er ligt nog wel een waarschuwing in de lucht: de organisatie benadrukt dat bij nieuwe onvoorziene incidenten alsnog op het laatste moment een andere beslissing genomen kan worden. De gemeente bevestigt dat er meerdere scenario’s klaarstaan, maar hoopvol is dat de ontvangst van Sinterklaas dit jaar kan dienen als verbindend evenement. Voor kinderen, vrijwilligers en bezoekers staat zaterdag een feestelijke middag gepland waarin de intocht plaatsvindt zoals gehoopt — zij het in een vernieuwde jasje.
Sinterklaastocht intocht in Yerseke
In Yerseke was vanochtend toch een sinterklaasintocht. Een groep dorpelingen besloot een normale intocht te organiseren, nadat het sinterklaascomité de boel had afgeblazen. pic.twitter.com/lHZxKtaATv
— Symphony (@Symphony_res) November 15, 2025
