Leestijd: 3 minuten
UTRECHT – Een onverwachte gast zorgde gisteren voor veel ophef in de stad: een zeehond werd rond het middaguur gespot bij de Munt in Utrecht. Toen de Dierenambulance ter plaatse kwam, trok dat direct de aandacht van wandelaars en fietsers. Af en toe stak het dier nieuwsgierig zijn kop boven water, tot grote vreugde van omstanders. “Dat is toch fantastisch,” reageerde een vrouw langs de kade.
Volgens de Dierenambulance was de zeehond waarschijnlijk op zoek naar een plek om te rusten, maar in de omgeving zijn daar nauwelijks mogelijkheden voor. Omdat er niets ernstigs met het dier aan de hand leek, vertrokken de medewerkers weer. Ze hoopten dat ook de aandacht van het publiek daardoor zou afnemen. Ook de gemeente Utrecht deed een oproep: laat het dier met rust.
Stadsecoloog: “Ongelofelijk dat je dit ziet”
Toch bleven nieuwsgierigen de hele dag toestromen. Onder hen ook stadsecoloog Anne Nijs, die toevallig in de buurt was en meteen een kijkje nam. “Het is toch een beetje ongelofelijk,” zegt ze. “Maar ook prachtig. Het laat zien dat Nederland echt een delta is: een land in verbinding met de zee. Zeehonden leven op de grens van zout en zoet water, en dat zie je hier terug.”
Even later bleek de zeehond een rustige plek te hebben gevonden. Tussen woonboten lag hij uit te rusten op een omgekeerde waterfiets. Voorbijgangers Maryam Butrus en Bas van Geuns waren onder de indruk. “Hij is lekker aan het chillen in de zon, echt genieten van de laatste mooie dag,” vertelt Maryam lachend. Bas hoorde op kantoor van het dier en besloot even te gaan kijken: “Wanneer zie je nou een zeehond in Utrecht? Heel bijzonder.”
Niet de eerste keer
Het is niet de eerste keer dat er een zeehond in Utrecht wordt waargenomen. In 2015 dook er een exemplaar op bij de Weerdsingel. Dat dier kreeg destijds de naam Dafne, naar atlete Dafne Schippers. Ook in het Amsterdam-Rijnkanaal en de Lek zijn eerder zeehonden gezien.
Een buurtbewoner, die het beste zicht op de zeehond heeft vanaf zijn woonboot, maakt zich overigens niet druk om het dier zelf, maar wel om de futen. Hun nestje bevindt zich precies op de plek waar de zeehond is gaan liggen.
Hoe nu verder?
Hoe lang de zeehond in Utrecht blijft, is nog onduidelijk. “Hij kan hier best wat vis vinden,” zegt stadsecoloog Nijs. “Maar uiteindelijk zal hij terug moeten naar zee – ook om weer contact te maken met soortgenoten.”
